王侍郎府·酉时·密信
酉时正，王崇文坐在书房中，手中捏着一封没有署名的信。发布页Ltxsdz…℃〇M信纸是上等的澄心堂纸，墨迹乌黑发亮，字迹方正刚硬，带着一股行伍之人特有的凌厉之气。信上只有寥寥数行字——
“王侍郎钧鉴：闻君家宅不宁，仆亦有同病之虞。若蒙不弃，明日午时，城东醉仙楼天字号房一叙。仆，镇北将军秦牧拜上。”
王崇文将这封信反复看了三遍，然后放下信纸，沉默了片刻，手指在桌面上轻轻敲击了几下。他的目光变得深邃而复杂——镇北将军秦牧，他当然知道这个人。
近日京城中风头最劲的倒霉蛋之一，嫡女遇害，夫人大闹将军府，庶女偷拿嫁妆被当众揭穿，一连串的丑闻闹得满城风雨。
而他王崇文自己，也好不到哪里去——家中那位“夫人”的真实身份，就像一颗埋在他脚下的地雷，随时可能爆炸。
两个同病相怜的人，在这个时候走到一起，似乎是一件顺理成章的事。但王崇文在官场上摸爬滚打了二十多年，深知一个道理——这世上没有无缘无故的同盟。秦牧找他，绝不是为了喝酒叙旧那么简单。
他沉默了片刻，然后提起笔，在一张空白信笺上写下了一个字：“诺。”他将信笺折好，交给候在一旁的管事，低声道：“送到镇北将军府，亲自交给秦将军。”
醉仙楼·午时·天字号房
午时正，醉仙楼天字号房。这是一间布置得极为雅致的包间，墙上挂着一幅山水立轴，窗前的案上摆着一盆苍劲的罗汉松，空气中弥漫着淡淡的檀香味。桌上已经摆好了酒菜，精致而丰盛，却几乎没有被动过。
王崇文和秦牧相对而坐，中间隔着一张红木圆桌。两人的面前都放着一杯酒，酒液澄澈，散发出醇厚的香气，但两人都没有端起来喝的意思。
沉默了片刻之后，秦牧率先开口。他端起酒杯，朝王崇文举了举，声音低沉而沙哑：“王侍郎，久仰大名。今日得见，幸会。”
王崇文也端起酒杯，与他碰了一下，微微一笑，笑容却未达眼底：“秦将军客气了。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M将军镇守边关多年，功勋卓着，下官才是久仰。”
两人各自饮了一口酒，放下酒杯，再次陷入了短暂的沉默。最终还是秦牧先打破了沉默，他的声音带着一丝压抑的怒意：“王侍郎，明人不说暗话。我今日请你来，是想跟你商量一件事——关于那本《青鸾》。”
王崇文的目光微微一凝，但面色依然平静如水：“秦将军也看那本话本子？”
秦牧冷笑一声：“岂止是看。那本话本子，把我秦家的事写得清清楚楚、明明白白。
我女儿的嫁妆、我夫人的闹剧、我那个不成器的庶女——全都被写成话本子，在京城中到处传唱。王侍郎——你别告诉我，你王家的事，没有被写进去。”
王崇文的脸色终于沉了下来。他沉默了片刻，然后缓缓开口，声音低沉而冰冷：“秦将军的意思是——有人在故意针对我们？”
“不是针对‘我们’。”秦牧的目光变得锐利如刀，“是针对你我这样的人。那些写话本子的人，躲在暗处，把我们家里的丑事一件一件地翻出来，晾在太阳底下，让全京城的人看笑话。王侍郎——你觉得，谁会做这种事？”
王崇文的手指在桌面上轻轻敲击了几下，沉默了片刻，然后缓缓吐出四个字：“大长公主。”
秦牧的目光猛地一凝，然后缓缓点了点头：“英雄所见略同。”
醉仙楼·午时·联手
两人对视了一眼，目光中交换了一种心照不宣的默契。王崇文端起酒杯，又饮了一口，放下酒杯，声音低沉而慎重：“秦将军，你我两家，都是受害者。
如果我们各自为战，只会被逐个击破。但如果我们联起手来——或许还有一搏之力。”
秦牧点了点头，目光中闪过一丝狠戾：“我正有此意。我手中有兵——虽然不多，但都是跟随我多年的亲信，绝对可靠。
王侍郎你在朝中人脉广泛，门生故旧遍布各部。如果我们兵权和人脉结合起来，未必不能跟那位大长公主碰一碰。”
王崇文沉默了片刻，然后缓缓伸出手，端起酒杯。秦牧也端起了酒杯。两只酒杯在空中轻轻一碰，发出一声清脆的声响。
“合作愉快。”王崇文说。
“合作愉快。”秦牧应道。
两人各自饮尽了杯中酒，然后放下酒杯，相视一笑。那笑容中，既有达成同盟的满意，也有一丝各怀心思的算计。
镇北将军府·申时·暗令
申时正，秦牧回到府中，立刻召来了他的亲信副将——赵铁柱。赵铁柱是个三十出头的壮汉，生得虎背熊腰，一脸横肉，看上去就不像什么善类。
他跟着秦牧在边关打了十来年的仗，对秦牧忠心耿耿，是秦牧最信任的心腹