符号看了两息。
她认识它。
铜丝手链上，辰时珠里面有一个印记。那个印记很小，平时看不到，只有在丑时珠亮起之后凑近了仔细观察，才能隐约感觉到辰时珠内部有一个极精细的刻痕。那个刻痕的形状和石板上第三个节点的符号一模一样。
她的手腕上，四颗亮着的珠子同时闪了一下。丑时珠、寅时珠、卯时珠，还有那颗原本不亮但在石板出现后忽然开始发光的辰时珠。四道不同色调的光交织了一下，恢复了稳定。
辰时珠亮了。
苏婉清还没来得及消化这个信息，目光落在了石板的边缘。那里刻着一行小字，比承脉者血，启门之钥还要小，像是后来补上去的，刀痕更浅。
承脉者入，非承脉者止。
她念出了声。声音在枯树内部回响了一下，被朽木吸收了。
沈夜阑走到了石板前面。
他没有看那行字。他的目光落在了第三个节点的符号上。他的影子在地面上流动过去，铺到了石板的边缘，枝状的突起全部伸展到了极限。
那些突起指向了同一个方向。
东南。第三个节点的位置。
苏婉清看着沈夜阑的影子。那些枝状的突起不再是无序的、向四面八方伸展的状态了。它们全部收拢了，汇聚成了一个方向，像是无数条根须同时伸向了土壤里的同一个水源。
影子的尖端第一次指向了一个明确的方向。
沈夜阑低头看着自己的影子。没有说话。嘴唇抿成了一条直线，下颌的肌肉收紧了。
苏婉清走到他身边。她也在看那个影子，但她同时在看石板上的地图。第三个节点。辰时珠里的印记。承脉者入，非承脉者止。
南面的搜索队又近了一些。她的八十息感知里看得清清楚楚，十二个人已经不到八百息了。扇形阵列在收窄。
枯树又震了一下。这次比之前的任何一次都重。头顶有一根粗约手臂的枯枝断裂了，砸在内壁上，碎屑飞溅。
苏婉清拉住沈夜阑的手臂。
沈夜阑没有动。他的目光还停在石板上。影子的尖端还指着东南方。
婉清。他说，第三个节点。辰时珠里的印记。
我看到了。
那行字说的不是我一个人。他转头看她，它说的是承脉者。我进去，你不能进去。
苏婉清的表情没有变。
先活着离开这里。她说，再讨论谁进去。
她的手指收紧在他的手臂上，力气不大，但没有松开的余地。沈夜阑看了她一眼，收回了目光。
他转过了身。
影子的尖端最后离开了石板上的第三个节点，但在离开的那一瞬间，苏婉清看到了一个极其短暂的画面。石板上的那幅地图亮了一下，所有的线条都泛起了极淡的青色光。然后光灭了，石板重新变成了普通的青灰色石头。
苏婉清拉着沈夜阑，弯腰钻出了枯树的洞口。
外面的空气潮湿而黏稠，带着泥土和腐木混合的气味。天是灰的，没有日头也看不出时辰。芒种临近的气息压在头顶，沉闷得让人喘不过气。
她回头看了一眼枯树的洞口。
洞口里面，那块石板还立在那里。从这个角度已经看不清楚上面的刻痕了，但她能感觉到那块石板散发出的微弱气息。那种气息和铜丝手链上的气息是同源的。
石板在枯树内部发出了一声极低的嗡鸣。
像是在说：来。