石板从枯树内部升起来的时候，苏婉清正半蹲在地上，用白谷雨灯照着树干内壁上的刻字。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ地面的震动让她差点没坐稳，白谷雨灯晃了一下，光影在内壁上剧烈地抖了几抖。
她没有去管灯。她的注意力全在那块石板上。
石板大约两尺见方，从树干中央的地面缓缓升起，像是被某种力量从下方托出来的。石板表面不是粗糙的石质，而是异常光滑，像被根脉的力量浸润了几百年。苏婉清凑近去看，发现石板表面刻满了细密的线条。
不是文字。是地图。
她第一眼认出来的是方向。石板的上方刻着一个指北的标记，不是什么文字符号，只是一根简单的竖线，顶端有一个三角形。竖线旁边用极小的字刻着。
苏婉清把灯压低，让光线贴着石板表面照过去，这样刻痕的阴影会更清楚。线条在灯光下变得清晰起来。那是一张根脉网络的局部地图，不，准确说，是整张地图的一个局部截取。线条从四面八方汇聚过来，在石板上形成了三条最粗的主脉，主脉之间又分出无数细小的支脉，像树根的横截面。
三条主脉上各有一个节点。
第一个节点在石板的左上角，标注着一个字：。旁边刻着更小的两个字：。
第二个节点在石板的右上角，标注：。旁边两个字：。
第三个节点在石板的右下角，方位偏东北。这个节点和前两个不一样。前两个节点只是用一个小圆圈标注，第三个节点上刻着一个额外的符号，一个苏婉清没有见过的图形。
她把手指伸进那个符号的刻痕里，沿着线条摸了一遍。符号大约拇指指甲大小，结构很复杂。外圈是一个不规则的圆，圆内有四条相交的弧线，弧线的交点各有一个极小的圆点。四条弧线把圆心分成了四个区域，每个区域里的纹路不一样。
这个符号。沈夜阑的声音从她身后传过来。
苏婉清回头看他。他已经从刚才的虚弱中缓过来一些，鼻血止住了，脸色还是很白，但站得很稳。他走到石板旁边，低头看着第三个节点上的符号，右手不自觉地抬起来，手腕上的铜丝手链在灯光下微微晃动。
然后他把手链翻了过来。
铜丝手链的背面，十二颗珠子沿着铜丝均匀排列。前三颗亮过的珠子丑、寅、卯的背面是光滑的，没有什么特别。第四颗珠子的背面有东西。沈夜阑把那颗珠子转到灯光下，苏婉清凑过去看，在珠子弧形的表面上，刻着一个极小的符号。
和石板上第三个节点的标记一模一样。
辰时珠。沈夜阑说。他的声音很轻，但字咬得很清楚。十二颗珠子里第四颗，对应辰龙。蚀时变的第四个阶段。
苏婉清看着那颗珠子。辰时珠目前没有亮过。从她接手铜丝手链到现在，亮了的是丑、寅、卯三颗，辰时珠一直保持着暗沉的光泽，和其他没激活的珠子看起来没有区别。但现在她仔细看，辰时珠表面的暗沉下面似乎有一丝极淡的光在流动，像水底的鱼，看得见轮廓但抓不住。
你之前激活前三颗珠子的时候，有没有感觉到辰时珠有反应？她问。
沈夜阑摇了摇头。激活前三颗的时候，辰时珠没有动静。但那个符号是我一直知道的。他停了一下，手指在铜丝上轻轻摩挲。手链上的每颗珠子，背面都有印记。亮的三颗印记很浅，不仔细看根本注意不到。辰时珠的印记最深。
他看着石板上第三个节点的符号，又看了看手链上的辰时珠。
外婆手札上被撕掉的第三页，苏婉清说，记载的可能就是这个节点。
沈夜阑没有接话。他抬起左手，掌心朝下，放在石板上方。
他的影子在动。
从刚才石板升起到现在，沈夜阑的影子就一直处于完全展开的状态。那些树枝状的突起不再是模糊的边缘，而是清晰地铺展在地面上，从他的脚下一直延伸到树干的内壁。而在这一刻，所有树枝状的突起都在朝同一个方向倾斜。
东北方。
石板地图上第三个节点的方向。
苏婉清看着影子的指向，又看了看石板上的地图。完全吻合。她伸手从怀里掏出外婆手札，翻到她标记过的那几页。地图上三个节点的位置，和外婆手札里画的那张简略示意图，大致能对应上。外婆画的图没有这么精细，只标了两个节点的位置，第三个节点的位置是空白的。发布页LtXsfB点￠○㎡
空白处有一个折痕。
苏婉清当时没在意，以为只是手札保存久了自然产生的折痕。但现在她盯着那个折痕看了很久。折痕的位置，如果投影到石板上，差不多就是第三个节点所在的区域。
手札的第三页被撕掉了。她翻到手札中间那个明显缺失的位置，撕痕很整齐，是用刀裁的，不是随手撕的。
沈夜阑低头看着自己的影子。影子上的每一根树枝状突起都稳稳地指向东北方，