苏婉清给老齐打了电话。发布页LtXsfB点￠○㎡
她在阳台上站了一会儿才拨出去。长沙的午后闷热潮湿，空气像一块拧不干的毛巾。阳台外对面的居民楼里，有人在用拖把拖地——水从阳台上滴下来，在空中拉成一条细线，落到地上碎成几滴。
她深吸了一口气，然后按下了拨号键。
是老齐接的。他那边很安静，能听见钟表走动的声音——滴答、滴答、滴答——一层叠着一层，像是很多台钟在同时运转。苏婉清曾经在那间钟表店里坐了一个下午，听着那些钟此起彼伏地走动——每一台的节奏都不一样，但合在一起却有一种奇怪的和谐。
小苏啊。老齐的声音听起来比上次见面时更苍老了一些，但语气还是那个样子——慢悠悠的，像是不急不缓地在翻一本旧书，怎么想起来找我？
想您了呀。苏婉清笑着，声音放得很轻松，好久没去您的钟表店了，最近忙不忙？我想过去坐坐，顺便看看您新收的钟表。
忙什么——我这个年纪了，修修老钟，喝喝茶。老齐顿了一下。那个停顿只有一秒——但苏婉清注意到了。他在想什么。你什么时候来？
明天下午？
好，好。我在店里等你。
苏婉清挂了电话，把手机放回桌上。
他会见我吗？方砚秋从客厅里探出头问。
好，好苏婉清走回客厅，在椅子上坐下来，语气很轻松——但挂了电话之前有一秒的停顿。他可能在猜我要问什么。不过他还是答应了。
那见面之后呢？你怎么问？方砚秋走出来，在她对面坐下。
苏婉清想了想。先看他的状态。如果他还是那个样子——平和、不涉入——我就不直接问的事。我会先聊方砚，聊过去，聊他们师门的事。让他自己走到那个话题。
沈夜阑靠在门框上，一直没说话。这时候他开口了：老齐的守界痕修炼到什么程度了？
上次见面时——他的存在感已经很淡了。苏婉清回忆着，我差点在门口没认出他。不是因为他换了样子——而是因为他整个人变得……很轻。像是空气里的一个轮廓。但他说话很清楚，逻辑也很正常。不像姜白那样——几乎像个影子。
那说明他还有控制力。沈夜阑说，守界痕向内收敛——他选择了减速，而不是加速。他知道自己在变淡，但他不想完全消失。
所以他会告诉我们？
他会。沈夜阑说，但不是因为你问了他——是因为他自己想说。守界痕修炼者有一个特点：当他们意识到自己正在消失时，会产生一种强烈的冲动——要把某些东西留下来。那是他们对抗消亡的方式。方砚用笔记对抗，老齐——也许会用别的方式。
苏婉清点了点头。我明白了。不逼他，让他自己说。
你一个人去。沈夜阑说，我和方砚秋不去。老齐看到我——可能会防备。他的守界痕让他对危险很敏感。我身上的逆脉——他会感受到。他和你之间有一种信任关系，不要破坏它。
那你呢？
我在这里等你的消息。顺便——他看了一眼自己的左手，研究一下这个。
他举了举手背上那条三厘米长的灰白色细线。在午后的阳光下，那条线显得更加清晰——像是皮肤下面有什么东西在往外渗透。
许鸣的沈阳侦察从第二天清晨开始。
他在凌晨五点就醒了。生物钟——多年修炼焚阳诀养成的习惯。身体会自动在黎明前进入浅睡眠状态，随时可以醒来。
他住的地方在沈北新区南边一个小旅馆里——三层小楼，外墙贴着白色瓷砖，有几块已经脱落了。房间不大，窗户朝北，能看见远处工厂区的烟囱。那些烟囱大部分已经不冒烟了，只有最东边那根还在偶尔吐出一缕灰白色的气体。
许鸣在床边坐了五分钟，调息，感知体内的焚阳诀状态。火核还在——但明显比攀枝花之前弱了。他能感觉到丹田里的那团热量只有正常时期的六成左右。种子被转移后，身体需要重新凝聚——这个过程大约需要五到七天。
他站起来，做了几个拉伸动作。肌肉有些僵硬——不是因为受伤，而是因为修为下降后，身体对疲劳的恢复速度变慢了。
洗漱完毕后，他从包的夹层里取出一件灰色运动外套和一双旧跑鞋。这是他为今天准备的——看起来像是晨跑的市民。
承载装置所在的工厂在望花大街187号。从旅馆出发步行大约四十分钟，骑共享单车十五分钟。许鸣选择了步行——他需要仔细观察沿途的环境。
早上六点半，天已经亮了。沈阳的七月清晨比长沙凉爽得多，空气里有一种干爽的味道。他穿着一件灰色运动外套，背着一个普通的双肩包，看起来像是晨跑的上班族。
望花大街是一条双向四车道的马路，两边是老旧的厂房和仓库。大部分建筑的外墙上还保留着八九十年代的标语痕迹——安全生产质量第一——只