“老伯你放心，我保证，这件事不会再不了了之。”
他转身往巷口走。秦右跟上来，低声问：“大人，那个灰袍人——”
“查。”裴晏初脚步没停，“每月寄信，说明有人在盯着这些家属。去驿站查记录，看看那些信是从哪里寄出的。”
第二家，第三家，第四家。
一家一家走访，秦右的册子一本一本地记满。
从城东走到城西，从布庄走到染坊，每一家的门槛都不一样，但坐在门槛上的人，脸上的表情都差不多，个个都像被吓破了胆。
一个老妇人在他们转身要走的时候追上来，抓住裴晏初的袖子。她的手枯瘦得像冬天的树枝，指甲缝里嵌着洗不掉的靛蓝。
“大人，我闺女不是跟人跑的。她胆子小，天黑都不敢一个人出门，她怎么敢跟人跑？”
“您别急，慢慢说，当天报官了吗？”
“报了。报官第二天就有人来敲门。两个男的，一个穿灰袍，一个穿黑衣。灰袍的那个跟我说话，黑衣的那个就站在门口，从头到尾都没开口，就靠在门框上看着我......”
查到最后一家的时候天色已经全黑了。这户人家在城西码头附近，院门是破的，用麻绳拴着。
失踪的女子叫穗娘，二十一岁，在码头给人缝补衣裳为生。她家里只剩一个瞎了眼的老祖母，听见脚步声还以为是穗娘回来了，摸摸索索地站起来，嘴里喊着穗娘的名字。
秦右转过身去，大步走到巷子口，背对着院门站了很久。
裴晏初扶着老祖母坐回椅子上，把带来的点心放在她手边。
他没有问任何问题，只是在老祖母絮絮叨叨说着穗娘小时候的事情时安静地听着。
她说穗娘七岁就会拿针，八岁就能自己缝衣裳，十岁给邻居绣了一对鸳鸯枕套。
她说穗娘每天下工回来都会给她带一块糖，放在她手心里，说“奶奶你吃”。
“这几天穗娘没回来，”老祖母摸着那块点心，没有吃，“她是不是出远门了？”
裴晏初沉默了一息。“是。出远门了。”
从穗娘家出来，秦右站在巷子里狠狠地骂了一声，声音压得很低。“大人，这哪里是查案？这是挨家挨户看人哭。”
裴晏初从怀里拿出那张密密麻麻记满名字的纸，在月光下又看了一遍。
二十个名字。她们不是在同一个谎言下被引到了城西的某一条路上，然后在那个路口的拐角，被一个穿灰袍的人接走了。
“明天去查城西的牙子。一个一个问。”