堪察加半岛，“死亡谷”。发布页Ltxsdz…℃〇M
这片被当地人称为“魔鬼之地”的区域，位于火山群与冻土带交界处。谷地终年弥漫着由地下渗出的有毒气体形成的乳白色浓雾，植被稀疏，动物骸骨随处可见。与昆仑死亡谷的肃杀神秘不同，这里充斥着一种更加直接、更加暴躁的毁灭气息。
联合探险队由复兴军主导，星槎号派出技术顾问和一支精锐护卫小队。队长是复兴军特种作战专家，代号“山魈”，曾多次深入极端环境执行任务。队伍中包括了地质学家、毒气环境专家、以及一名精通西伯利亚和通古斯地区古老传说的民俗学者。
他们穿着全封闭的特制防护服，携带能中和多种有毒气体的过滤装置，乘坐气垫车缓缓驶入浓雾深处。
“能量读数紊乱，但……有规律。”星槎号的技术顾问盯着仪器，“不是自然形成。谷地中心区域，探测到强烈的规则性辐射残留，与通古斯石碑的能量特征有百分之六十二的相似度，但……更加‘暴烈’和‘不稳定’。”
“像是一次不成功的‘肃清’？”山魈队长声音透过面罩传来，有些沉闷。
“或者是一次……‘处决’？”民俗学者接口道，他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“根据当地最古老的传说，这里曾是‘大地之灵’与‘天外恶火’交战之地，‘恶火’被击碎埋葬于此，但其毒息永存。如果‘大地之灵’指的是巨人文明……”
随着深入，周围的环境变得更加诡异。地面布满玻璃化的坑洞和扭曲的、仿佛被无形巨力拧过的岩层。一些巨大的、非自然形成的金属残骸半埋在冻土中，表面覆盖着厚厚的硫化物结晶，早已锈蚀不堪，但依稀能看出复杂的结构和嵌入其中的、已经碎裂的晶体部件。
“看这里！”一名队员指向一处陡峭的岩壁。岩壁上，覆盖着一层暗红色的、仿佛干涸血液般的厚重苔藓状物质。发布页Ltxsdz…℃〇M而在这些物质下方，隐约可以看到巨大而狰狞的刻痕——那并非巨人文字，更像是一种充满痛苦与疯狂的抓挠痕迹，深深嵌入岩石，甚至在金属残骸上也有发现。
“这不是建造痕迹……这是……挣扎的痕迹？”地质学家抚摸着那些深刻入石的划痕，感到一阵心悸。
技术顾问的仪器突然发出尖锐的报警。“检测到高浓度惰性能量辐射源！就在前方！还有……微弱的生命反应？”
所有人立刻警惕起来。前方雾气更加浓重，能见度不足十米。气垫车缓缓停下，队员们手持武器，呈扇形向前搜索。
穿过一片由扭曲金属构成的、如同怪兽肋骨般的区域后，他们看到了令人震撼的景象。
谷地最中心，是一个直径超过五百米的巨大碗状凹陷，凹陷底部并非岩石或土壤，而是一片不断缓慢翻涌、冒着气泡的、粘稠的暗红色“泥潭”。泥潭散发出刺鼻的硫磺和腐肉混合的气味，以及强烈的、令人头晕目眩的惰性能量辐射。而在泥潭中央，赫然矗立着半截巨大的、倾斜的黑色方尖碑！
方尖碑的材质与通古斯石碑相似，但表面布满了蛛网般的裂痕，许多地方已经破碎、剥落。碑身上刻满了一种更加急促、更加凌乱的巨人文字，似乎是在仓促间完成的。最令人不安的是，石碑的基座深深浸在暗红泥潭中，泥潭不断试图沿着裂缝向上蔓延、侵蚀，石碑则散发出微弱的秩序光芒，艰难地抵抗着。
“这是一个……镇压现场？”山魈队长倒吸一口凉气，“而且看起来，镇压并不完全成功？下面的东西……还在试图腐蚀石碑？”
技术顾问快速扫描着石碑和泥潭。“石碑内部秩序程序严重受损，运行效率不足百分之三十。泥潭……是一种高浓度惰性能量与未知生物质、矿物质混合形成的半流体，其核心有微弱的、但确实存在的生命意识和能量活动！它在……‘消化’石碑？”
仿佛为了印证他的话，泥潭表面猛地鼓起一个巨大的气泡，破裂后喷出一股更加浓烈的毒气和暗红黏液，溅在石碑上，发出滋滋的腐蚀声，石碑的光芒又黯淡了一丝。
“这下面镇压的是什么？”民俗学者喃喃道，“根据传说碎片拼凑，‘天外恶火’并非单纯的火焰，而是‘有生命的、吞噬一切的红色蠕行之灾’……”
“不管是什么，我们必须拿到石碑的数据。”技术顾问咬牙道，“如果这里记录了关于如何镇压这种‘活体污染’的信息，对基地应对地下囚笼的裂隙至关重要。”
但如何靠近？泥潭的辐射和毒性足以在几分钟内杀死任何未受充分保护的生物，更别提那可能存在的、具有攻击性的意识。
“用远程设备。”山魈队长做出决定，“发射牵引索和探测单元，尝试与石碑建立物理和数据连接。所有人退至安全距离，准备应对可能出现的……反击。”
队员们迅速行动。特制的、带有屏蔽涂层的合金牵引索被发射出去，精准地缠绕在石碑相对完好的上部。小型探测机器人沿着牵引索滑下，试图寻找数据接口