深空一役的惨烈代价，如同沉重的铅块压在每个人的心头。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ阵亡者的名字被刻上新建的纪念碑，伤员挤满了扩建的医疗中心，星槎号巨大的残骸如同沉默的伤疤，悬浮在近地轨道，提醒着所有人战争的残酷。
但活下来的人没有时间沉湎于悲痛。短暂的喘息时刻，每一秒都弥足珍贵。
基地指挥中心，紧急战略会议在凝重的气氛中召开。与会者包括李振刚、杨默（伤势稍稳便坚持出席）、苏婵（远程接入）、各技术部门主管，以及通过加密线路参与的复兴军代表王少将。
全息投影上并排展示着几条关键情报：
1. 深空敌情：被重创的混沌大军前锋正在小行星带外围重新集结，但规模明显缩小，且观测到它们开始采集小行星资源，似乎在进行补给和修复。评估：下一次大规模进攻预计在三十至五十天后。
2. 地下监测：囚笼裂隙活性已恢复到被“砂之梦魇”干扰前的百分之八十水平，且能量性质出现“学习性”变化，风险评估上调。
3. 节点状态：撒哈拉、马里亚纳、格陵兰三个节点因配合基地行动，均出现不同程度的能量波动加剧，镇压目标活跃度微量提升。
4. 技术突破：基于昆仑晶体和以毒攻毒实践数据，“能量缓冲膜”的实验室原型取得关键进展，初步测试显示可有效隔离百分之六十的异种能量“烙印”。
“我们有两个主要任务窗口。”李振刚总结道，“第一，利用敌军重整的时间，全力修复和升级防御。第二，必须在下一次进攻前，找到从根本上稳定或解决地下囚笼威胁的方法，否则基地永远无法安心应对来自星空的挑战。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”
“星槎号修复需要多长时间？”王少将的声音从通讯中传来。
“初步评估，完全修复并恢复深空作战能力，至少需要三个月，且需要大量我们目前紧缺的稀有材料和能源。”星槎号的工程主管面色难看，“我们建议，优先修复其能源、维生和基础防御系统，将其改造为近地轨道固定防御平台和指挥中心，放弃其深空机动能力。”
这意味着，在未来相当长一段时间内，人类将失去唯一可靠的深空机动力量。
“同意。”杨默的声音还有些虚弱，但很坚定，“星槎号作为轨道要塞，配合地面基地和节点网络，可以构建更立体的近地防御体系。深空侦察和袭扰任务，可以交给改装后的小型高速舰艇。”
“关于地下囚笼，”苏婵的影像开口，她的脸色依旧苍白，“‘以毒攻毒’只能暂时缓解，且存在让囚笼‘学习’的风险。我们必须寻找更根本的解决方案。我建议双线推进。”
“请讲。”
“第一条线，继续深化对巨人镇压节点和‘肃清协议’遗迹的研究。”苏婵调出昆仑晶体的数据，“我们修复了昆仑节点，获得了部分关于‘幽影低语’的镇压技术。如果能找到更多类似遗迹，尤其是可能直接与‘深潜者’这类大型囚笼相关的记录或控制设施，或许能找到安全加固甚至重新封印的方法。”
“第二条线，”她顿了顿，“尝试与囚笼建立有限度的、可控的沟通。”
这话一出，会议室里立刻响起一阵低低的议论。
“沟通？和那个东西？”一位参谋难以置信。
“风险太大！”技术主管立刻反对，“我们连它的意识状态都无法确定，主动沟通等于主动暴露，可能直接导致它彻底苏醒！”
“我知道风险。”苏婵平静地说，“但被动等待同样危险。裂隙在‘学习’，在变化。如果我们不能理解它的变化逻辑，任何应对措施都可能失效，甚至适得其反。沟通不一定是语言交流，可以是更基础的能量信息交换，尝试理解它的‘需求’或‘状态’。我们有‘斑驳’这个特殊的中间媒介，它既与囚笼有感应，又与我的力量有连接，或许可以作为一个‘过滤器’或‘翻译器’。”
这个想法比以毒攻毒更加激进，几乎是在与虎谋皮。
“成功率有多少？”李振刚沉声问。
“无法估计。可能一无所获，可能引发灾难。”苏婵坦然道，“但坐视它持续变化和‘学习’，风险同样在累积。我们需要信息，哪怕是最危险的信息。”
会议陷入了长时间的沉默。最终，李振刚做出了决定。
“批准双线推进。苏婵负责第二条线的方案设计和风险评估，在得到我和杨默的最终批准前，不得进行任何实质接触。第一条线，立刻组织新的探险队，目标——堪察加死亡谷和百慕大三角，寻找可能与大型囚笼相关的遗迹。杨默，你负责统筹修复和防御升级。”
“复兴军方面，”王少将的声音再次响起，“我们可以提供部分人员和资源支持探险队，并共享我们掌握的关于南极其他异常区域的情报。另外，我们有一个提议。”
“请说。”