金应琦的眉头皱了起来：“川东那个巨富？你找他做什么？”
“做生意。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”德林说，“大巴山里的特产，需要有人收购。李芝兰是川东最大的商人，有渠道、有门路、有银子。只要他愿意收，山上的东西就能变成银子；有了银子，就能买粮食、买布匹、买盐巴。白莲教就不需要下山抢了。”
金应琦沉吟了片刻：“李芝兰那个人，手眼通天，跟官府有勾结，跟绿林道上也有往来。他未必敢跟白莲教做生意啊”。
不敢？德林心里一阵冷笑，这些人为了挣钱有什么不敢的？
“他是商人，商人只为追求利润。一倍的利润，使人追求，十倍的利，使人疯狂，百倍的力使人不顾一切。所以我有把握说服他”。
金应琦听着觉得很有道理，不觉的点了点头。
当然有道理了，德林心想，这可是后世马克思说的！
“所以我才要亲自去找他。”德林的嘴角微微上扬，“我要让他知道，跟白莲教做生意，比抢白莲教的粮食更划算。”
金应琦看着德林脸上那个笑容，忽然觉得这个年轻人身上有一种说不出的危险气息。
那种气息，不是杀气，是一种谋定而后动的笃定。
“需要我做什么？”金应琦问。
“两件事。”德林竖起两根手指，“第一，帮我查清楚李芝兰在官场上跟哪些人走得近，有没有什么把柄。第二，给我一个身份——不能是‘赵林’，也不能是福家大少爷。最好是……一个能跟李芝兰平起平坐的身份。”
金应琦想了想，点了点头：“这个好办。我可以给你一个‘钦差随员’的身份，就说你是从京城来的商人，专门替朝廷采办物资的。李芝兰再有钱，也不敢得罪钦差的人。”
“好。”德林抱拳道，“多谢金大人。”
“谢什么？”金应琦拍了拍他的肩膀，“你是在替朝廷办事，我不过是帮你搭个桥。对了，那个跟着你的女子——白莲教的人——她知道你的真实身份吗？”
“不知道。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”德林摇头，“她以为我是‘赵林’，马坪镇来的农家子弟。在我跟李芝兰谈成生意之前，这个身份不能暴露。”
金应琦点了点头：“你自己小心。李芝兰那个人，吃人不吐骨头。你跟他打交道，等于与虎谋皮。”
德林笑了笑：“与虎谋皮，总比被虎吃了强。”
两人又说了一会儿话，敲定了一些细节。三更刚过，德林就告辞了。
他从后门出去，影子在巷子里等着。
“公子，谈妥了？”影子低声问。
“妥了。”德林说，“走吧，回去。”
两人沿着巷子走了没几步，一个黑影从墙角闪了出来。
是伍儿。
“你去哪了？”伍儿的声音里带着一丝不满，“我一个人在农家里等了两个时辰，你们一个都不回来。”
德林笑了笑：“去见了个人。”
“什么人？”
“一个能帮我们跟李芝兰搭上线的人。”
伍儿狐疑地看着他，没有再问。
她知道德林有事瞒着她。但她也知道，德林不会告诉她。至少现在不会。
三人消失在夔州府城深深的夜色中。
驿馆里，金应琦还没有睡。
他坐在书房里，手里拿着德林留下的一份名单——那是白莲教在大巴山上的物资清单，棕皮、桑丝、药材、木材，每一样都写得清清楚楚，数量、质量、预计产量，一目了然。
“东翁，”周德安走进来，压低声音，“德林公子走了。”
金应琦点了点头，把名单折好，收进袖中。
“周先生，”他忽然开口，“你觉得德林这个人，怎么样？”
周德安想了想，说：“少年老成，心思缜密，有胆有识。这种人，天生就是做大事的料。”
金应琦笑了笑：“皇上也是这么说的。”
他站起身来，走到窗前，推开窗户。
夜风吹进来，带着初春泥土的气息。
远处的天边，有一颗星星格外明亮，在夜空中闪烁着。
金应琦望着那颗星，喃喃自语：“德林，你可千万别让皇上失望啊。”
钦差金应琦要宴请李芝兰的消息，不到半天就传遍了夔州府城的大街小巷。
不是消息传得快，是金应琦根本没打算瞒。他让周德安直接去了李府送请帖，走的是正门，穿的是一身簇新的袍子，排场十足，生怕别人不知道钦差大人要请一个商人吃饭。
夔州府衙，后堂。
赵宗禾背着手在屋里转圈，已经转了快半个时辰了。他的师爷刘师爷站在一旁，眼珠子跟着他转来转去，转得头