？”
“都是。”铁柱说，“本村他帮过。外村一烫，他怕告状到乡里。当村长的，不能步步往前跳。跳砸了，闲话冲他，也冲村委会三条。”
话懂。心里仍闷。
代价不是“从没人站过台”——是需要向乡里一句硬话时，硬话变成“先别惹事”。
铁柱把扳手搁下，又拿起。手上得有活，心才不空转。
“清沟呢？”小花忽然问，“王婶催过。你不是说要找他？”
“今天不是时候。”铁柱摇头，“他刚扔‘先别惹事’。我再提清沟，像逼宫。逼宫就是惹事。”
“那拖着？”
“拖着。先把数字打硬。沟要钱要人要乡里点头——他上次就这么说的。三条护院内，护不了整条沟。”铁柱顿了顿，“一步一步。我不抢章。章是后话。”
小花听懂了。不全服气，但懂。
消息传得比蚊子快。
张婶端碗来：“村长来是不是要封机器？”
“没有。”
“没说不让打？”
“没说。”
“那就行。”张婶松口气，“有人传他要收你的光。我还吓一跳。收了谁打蚊子？”
“没人收。”铁柱说，“他自己院，三条还算数。”
张婶哼一声：“算数就好。我跟井边几个妇女讲明白——不拦就是许。会上出过力，就不是一脚踢开。向不向乡里吹，是当官的事。我们少咬包是自家的事。”
她走时还回头：“铁柱，你别因为五个字就熄火。熄了，闲话更笑你。”
二顺稍后到，站门口：“村长到底啥意思？”
“自己问他。”铁柱头也不抬。
二顺嘀咕：“我哪敢问……那我还学不学拼？”
“学。他拦的是夜夜外跑、逼他向乡里吹。不是拦你少咬包。”
二顺抓头，进屋认线。虎子跟着，起哄：“二顺，乡里不站台，你站不站？”
“我站肉！”二顺吼，“少废话，正极哪根？”
虎子把线递过去：“红的。记牢。记牢了，你回家也能打。别老蹲别人院看热闹。”
二顺嘴硬：“我那是监督。”
“监督个屁。”虎子笑，“你是怕自己被咬，又不好意思求教。”
二顺耳朵红，低头拧螺丝，拧歪了，骂一声，重来。
老杨头听说后，只说一句：“不拦就是路。会上的力还在。向乡里吹是以后的事。你别自己把路踩烂。”
他又压低嗓子：“乡里要是问起来，村长得有话回。你越稳，他越好回。你越炸，他越难。懂不？”
“懂。”铁柱说。
大刘傍晚来，万用表一搁：“我测个体温——不是人的，是村里嘴的。有人说村长翻脸不认集资会，有人说村长要收拾你。两种话都假。真的是：本村的台他站过，外村的风他在躲。他在看。”
“看什么？”
“看出事没有。看外跑有没有变成告状。你稳住，他就多看几天。你炸，他把院内的支持也得收。”
铁柱点头，开机，红光钉墙。
啪。一只。
院外有人探头。有人小声：“还打呢。村长都说了先别惹事。”
“说的是别惹事，没说别打蚊子。”
“这有区别吗？”
“有。蚊子是事，闲话是事。打蚊子不是惹事。”
争论起，又灭。光还在。
铁柱打得比往常更稳。像用数字回周村长：我不惹。我只打。本子会说话。
连扫一窝，地上多一小片黑点。有人吸气。有人点头。有人还是半信，却把“封机器”三个字咽回去了。
小花记数。二顺在角落拿半成品短打，第一只没中，第二只中了，自己“哟”了一声，又赶紧捂嘴。
虎子鼓掌：“成了！”
二顺脸红：“小声点！别让村长以为我们办晚会。”
几个人笑。笑完又都想起那五个字，笑意淡下去。
王婶路过，停两步：“村长来过？”
“来过。”小花说，“先别惹事。”
王婶想了想：“那他总没说不让打。不让打，我第一个不答应——孩子刚退烧，蚊子再密，谁负责？”
她说完就走。像投下一块小石头。水花不大，涟漪有。
电瓶见底，本子又厚一截。
铁柱合上，对小花说：“总数往四千顶。到一万，我再拿本子堵人。现在堵，有人说碰运气。”
“村长呢？要不要再去村委会？”
“不去。”铁柱说，“去了像逼他向乡里再站台。本村的他站过，再逼，是逼他跳。他最烦这个。先别惹事——我听。”
小花看着他：“你心里不服。”