醉仙楼·午时·密谋之后
午时正，王崇文与秦牧在醉仙楼天字号房中密谈了一个时辰后，先后离开。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
两人在楼梯口简短地交换了一个眼神，便分头离去，仿佛只是两个偶然相遇的同僚，打了个招呼便各奔东西。
但各自回到府中之后，两股暗流便开始涌动起来。
秦牧回到将军府，立刻召见了副将赵铁柱。他坐在书案后，面色沉肃，声音压得极低：“铁柱，你亲自去一趟城西的永昌镖局，告诉马三刀——那批货，三日后动手。
目标是大长公主府在东郊的一处别院。不需要伤人，但要闹出足够大的动静，让那位殿下知道——有人能摸到她的地盘上去。”
赵铁柱抱拳领命，转身离去。
与此同时，王崇文坐在书房中，正在给都察院的故交张启正写信。信中措辞委婉，大意是请他帮忙“留意”一下大长公主府近期的动向，尤其是与五城兵马司相关的案件。
他写完之后，将信纸折好，封入信封，交给候在一旁的管事：“送到张御史府上，亲手交给他。”
大长公主府东郊别院·三日后的子时
三日后，子时正，月黑风高。十几个黑影无声无息地摸到了大长公主府东郊别院的围墙外。
他们都穿着黑衣，脸上蒙着黑布，手中握着短刀或短棍，行动迅捷而有序，显然都是训练有素的老手。为首之人身材魁梧，目光锐利，正是永昌镖局的总镖头马三刀。
马三刀打了个手势，两个黑衣人便翻上墙头，确认院内没有巡逻的人之后，朝下面打了个信号。其余人便依次翻墙而入，落地时几乎没有发出任何声响。
他们摸到正院，正准备按照计划放火制造混乱——院中忽然灯火通明。
四面八方的屋顶上，忽然冒出数十个手持弓箭的黑影，箭尖在月光下泛着冰冷的寒光，齐刷刷地对准了院中的黑衣人。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
正房的大门缓缓打开，素心穿着一身利落的劲装，手中握着一柄长剑，站在门槛内，目光平静地看着院中那群目瞪口呆的黑衣人，声音不高不低，却清晰地传遍了整个院落：“马总镖头，殿下等你很久了。”
马三刀的脸色瞬间变得惨白。他知道，自己中计了。
大长公主府东郊别院·子时·收网
接下来的事情，进展得异常顺利。那些黑衣人虽然都是刀口舔血的亡命之徒，但面对数十张拉满的硬弓和从四面八方围拢过来的大长公主府护卫，根本没有反抗的余地。
不到一盏茶的工夫，十几个人便被全部制服，捆得结结实实，跪了一地。
素心走到马三刀面前，低头看着他，目光平静而冰冷：“马总镖头，你是自己说，还是要我帮你开口？”
马三刀低着头，沉默了片刻，然后缓缓抬起头，声音沙哑而低沉：“是镇北将军秦牧。
他给了我五百两银子，让我带人来这里放火闹事。他说——不需要伤人，但要闹出足够大的动静。”
素心点了点头，仿佛这个答案她早就预料到了一般。她转过身，对身后的护卫吩咐道：“把他们全部押入暗牢，分开关押。没有殿下的命令，任何人不得接近。”
镇北将军府·寅时·惊变
寅时三刻，天色将明未明。秦牧被一阵急促的敲门声惊醒。他披衣起身，打开房门，看到赵铁柱站在门外，面色焦急，满头大汗。
“将军，不好了！”赵铁柱的声音带着压抑的急促，“马三刀那边失手了！人全被大长公主府的人扣下了！”
秦牧的脸色瞬间变得煞白。他站在门口，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音沙哑而低沉：“马三刀……他有没有供出我？”
赵铁柱低下头，沉默了片刻，然后低声道：“末将……不清楚。但大长公主府的人既然能在那里设伏，说明他们早就知道了我们的计划。”
秦牧闭上眼睛，深深地吸了一口气，然后缓缓吐出。他知道，自己这一步棋，走错了。
他低估了那位大长公主——她比他想象的要精明得多，也比他想象的要强大得多。他睁开眼，目光中闪过一丝决绝：“备马。我要进宫。”
赵铁柱愣了一下：“将军……这个时候进宫？”
“对。”秦牧的声音带着一种破釜沉舟般的决绝，“与其等着她来找我，不如我先去找皇上。我要抢在她前面，把这件事圆过去。”
皇宫·卯时·宫门
卯时正，天色微亮。秦牧骑马赶到宫门前，却被守门的禁军拦了下来。为首的禁军校尉朝他抱拳一礼，面色严肃，声音却带着几分客气：“秦将军，陛下有令——今日早朝取消，概不见外臣。将军请回吧。”
秦牧的心中猛地一沉。他骑在马上，望着那扇紧闭的宫门，沉默了片刻，