大字，墨迹淋漓，格外醒目。
钱通站在桌前，清了清嗓子，朗声道：“诸位——今日受镇北将军夫人周氏所托，公开拍卖秦氏嫡女嫁妆一批。
所拍款项，将全部捐予五城兵马司，用于侦办秦氏嫡女遇害一案！价高者得，公平公正！”
消息传出去之后，不到半个时辰，将军府门口便围满了闻讯而来的百姓和好事者。有人是真的想买东西，有人是来看热闹的，还有人——是各方势力派来打探消息的探子。
第一件被拍出的，是一匹蜀锦。起拍价二十两，经过几轮竞价，最终以三十五两成交。买主是城东一家绸缎庄的老板，笑呵呵地付了钱，抱着锦缎挤出人群。
第二件被拍出的，是那架苏绣屏风。这架屏风做工精美，是当年陪嫁中最值钱的物件之一，起拍价五百两。
竞价声此起彼伏，最终被一个穿着锦袍的中年人以八百二十两的价格拿下。有人认出，那是大长公主府的总管——素心。
周氏站在廊下，看着素心付了钱，指挥着几个壮汉小心翼翼地将屏风抬走，目光微微动了一下，但没有说什么。
拍卖持续了整整一个时辰。最终，所有嫁妆全部拍出，共得银一万一千四百两。加上那些追回来的现银和财物，总计约一万八千两。虽然距离三万二千七百两的原数还有不小的差距，但周氏已经很满意了。
她走到赵恒面前，将那只装满银票和银锭的沉甸甸的布袋，双手奉上，声音沙哑却坚定：“赵指挥使，这些银子，是我女儿用命换来的。请你用它——查出真相，还我女儿一个公道。”
赵恒接过那只布袋，只觉得手中沉甸甸的，压得他心头一沉。他朝周氏郑重地抱拳一礼，声音低沉而庄重：“夫人放心。末将定不负所托。”
镇北将军府·未时·落幕
未时正，人群渐渐散去。院中一片狼藉，只剩下几只破损的箱笼和几张被踩烂的纸张。周氏站在院中，环顾着这座她生活了二十年的府邸，目光中带着一种深沉的疲惫和决绝。
秦牧站在她身后不远处，面色灰败，嘴唇动了动，想要说什么，却始终没有说出口。
周氏没有回头。她沉默了片刻，然后缓缓开口，声音沙哑而平静：“秦牧，你我二十年的夫妻情分，从今日起，一刀两断。
我不再是你的夫人，你也不再是我的丈夫。从今往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
她说完，迈步朝大门走去。她的脚步很稳，背挺得很直，没有回头。
秦牧站在原地，望着她的背影渐行渐远，消失在门外那片刺目的阳光中。他缓缓闭上眼睛，长长地叹了一口气，仿佛一下子苍老了十岁。
城西暗营·申时·母女
申时正，城西暗营中，秦归跪在周氏面前，泪流满面。
周氏蹲下身，双手捧着她的脸，泪水同样不停地滑落。她仔细端详着女儿的脸庞，手指轻轻抚过她额角那道浅浅的疤痕，声音沙哑而颤抖：“昭华……你真的还活着……娘以为……娘以为这辈子再也见不到你了……”
秦归握住母亲的手，贴在自己脸上，泪水混着笑容，声音哽咽：“娘……女儿不孝……让您担心了……”
母女二人抱头痛哭了一场，哭了很久很久，直到泪水流干，才渐渐平静下来。周氏拉着女儿的手，在床沿坐下，看着她消瘦的脸庞和那双依然明亮的眼睛，心中又酸楚又欣慰。
“昭华——不，秦归。”周氏改了口，目光中带着坚定，“大长公主殿下已经跟娘说了。你从今往后，就是秦归。过去的秦昭华，已经死了。娘会守住这个秘密，不会让任何人知道你还活着。”
秦归用力点了点头，握住母亲的手，声音沙哑却坚定：“娘，您放心。女儿一定会好好的。总有一天，女儿会堂堂正正地回到京城，让那些害我们的人，付出代价。”
周氏看着她那双燃烧着火焰的眼睛，沉默了片刻，然后缓缓点了点头，将女儿的手握得更紧了。
尾声·暮色归途
酉时正，周氏走出了城西暗营。她的脚步比来时轻快了许多，脸上带着一抹久违的笑意。她走在暮色笼罩的街道上，夕阳的余晖洒在她身上，将她的影子拖得很长很长。
她抬起头，望向远处那片被晚霞染成橘红色的天际线，深深地吸了一口气。空气中带着秋日的凉意和草木的清香，让她感到一种久违的轻松和舒畅。
她失去了很多——丈夫，家庭，身份，地位。但她找回了最重要的东西——她的女儿。
她迈步，沿着街道，朝着自己那座简陋的小院走去。她的脚步坚定而从容，仿佛前方无论有什么在等着她，她都已经准备好了。