临淮镇的打谷场总铺着层金亮的阳光，像被熔化的金子泼在黄土地上，场边的谷堆旁插着串红绸，绸子的褶皱里嵌着极细的麦芒，是从焦土村新麦上捋下的，在热风里轻轻翻飞，与地脉中玉佩的余温相触时，发出细碎的“窸窣”声，像孩童藏在麦垛后偷笑的轻响。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
张景文站在打谷场中央，手里攥着把刚割的麦穗，金黄的麦粒在掌心轻轻滚动，混沌之力探入时，整片场地突然传来此起彼伏的欢笑声——与场边孩童追逐的喧闹完全合拍。他望向戏台方向，金亮阳光里翻涌着橙红的喜气，脉里的纹路在日光中若隐若现，既没有晨耕的清寂，也不似夜话的温软，带着丰收节特有的雀跃，像刚开坛的米酒，每滴都冒着甜滋滋的泡。
“今年的麦穗比去年饱满三成。”他将麦穗举到眼前，麦芒扫过鼻尖，痒得他直眨眼睛，“赵仓官说，这是把黑石城的耐旱种、焦土村的抗虫种混在一块儿的新法子，连青州来的粮商都说要学呢。”
周静提着个竹篮从麦浪里走来，篮里装着刚摘的野果，红的像玛瑙，紫的像宝石，软剑的冰蚕丝穗子缠在篮柄上，穗尾的银铃每响一次，就有个野果从篮沿滚出来，引得跟着她的黄狗“汪”地扑过去，叼在嘴里摇着尾巴跑开。“学堂的孩子们在麦地里藏了彩蛋，”她弯腰捡起个滚到脚边的野果，用袖口擦了擦递给他，“说是从青州学的新玩法，谁找到画着护魂草的彩蛋，就能换苏晚做的糖人。”
张景文咬了口野果，酸甜的汁水在舌尖炸开，混着麦香格外清爽。“刚才看见林风在跟镖师们比摔跤，”他望着场边围起的人圈，时不时爆发出哄笑，“他把铁铲插在旁边当‘定胜旗’，结果被老秦绊倒时，铁铲倒下来差点拍在他后脑勺上——你是没见他那模样，脸白得跟刚剥壳的新米似的。”
周静笑得直不起腰，软剑的穗子在胸前乱晃，银铃的脆响混着她的笑声，像串被风吹响的风铃。“上次在黑石城，他非要跟猎户比爬树摘野枣，结果卡在树杈上下不来，还是你架着我用软剑把他吊下来的，”她抹了把笑出的眼泪，“下来时他怀里还死死抱着那袋野枣，说‘不能让果子摔着’。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”
林风的大嗓门突然从人圈里炸响：“不算不算！老秦你偷偷拽我腰带！”紧接着是众人的哄笑，夹杂着“林风耍赖”“再比一场”的喊声。没过多久，林风顶着满头麦糠从人圈里挤出来，脖子上还挂着圈野菊花——不知是谁给他套的，看见张景文两人，梗着脖子喊：“我那是让着长辈！尊老爱幼懂不懂？”
他刚说完，就被身后追来的老秦拍了一巴掌，老秦手里举着个彩蛋，得意地晃了晃：“我这把老骨头还没老到要你让！倒是你，刚才摸出的彩蛋画的是星晶，能换苏姑娘两串糖葫芦呢，快拿来！”
林风“哎哟”一声捂住口袋，像护着宝贝似的往戏台跑：“这是我好不容易找到的，要换给小石头——那孩子眼馋糖人好几天了！”
苏晚正坐在戏台旁的凉棚下做糖人，铜锅里的糖浆冒着泡泡，散着甜甜的焦香，她手里的银线不是用来缝补，而是缠着根竹签，转眼间就转出个骑着枣红马的糖人，马背上的小人还扛着把迷你铁铲，活脱脱是林风的模样。“刚做好的‘林风打虎’，”她举着糖人朝人群晃了晃，引得孩子们“哇”地围上来，“下一个做‘周静舞剑’，谁能说出三种护魂草的用处，就给谁！”
个穿蓝布褂的孩子立刻举手，脆生生地喊：“护魂草能驱邪祟！能做药膏！还能当种子种出更多护魂草！”他话音刚落，周围的孩子都跟着喊，有的说“能泡茶”，有的说“能编绳”，还有个奶声奶气的小娃娃说“能给布偶当头发”，逗得苏晚笑得糖浆都差点洒出来。
张景文和周静挤到凉棚边时，苏晚正好捏出个软剑糖人，剑穗上的银铃用芝麻粒粘成，精致得让人舍不得吃。“给你们留的，”她把糖人递过来，银线在指尖转了个圈，“刚才观星长老派人送了信，说七星台的引星草也丰收了，让咱们秋后去采种子，还说要教孩子们用草籽拼星图呢。”
戏台突然响起锣鼓声，戏班班主穿着件绣满谷穗的戏服，拱手朝众人笑道：“接下来给大伙唱段新排的《麦浪谣》，说的是咱们临淮镇、黑石城、焦土村的故事，里面还有四位英雄的趣事呢！”
戏文刚开嗓，台下就笑成一片。原来戏里把林风卡在树杈的事编成了唱段，“铁铲英雄爬树梢，抱着野枣喊求饶”，配着演员夸张的动作，连林风自己都笑得直拍大腿。轮到周静的段落，唱的是她在暗河用软剑钓起条大鱼，结果被鱼尾巴溅了满脸水；苏晚的戏码更逗，说她用银线给林风缝衣服，结果把他的袖子跟自己的药箱缝在了一起，两人扯了半天才分开。
张景文正看得乐，周静突然碰了碰他的胳膊，指着戏台角落：“你看那是谁？”只见个穿星纹道袍的老者正蹲在台边，跟着孩子们抢滚到脚边的彩蛋，花白的胡子上沾着麦糠，正是观星长老。他好不容易摸到个彩蛋