老黑是钟四爷手底下最能打的，以前在码头扛过包，一身横肉，跟人打架从来不发怵。他进门后听钟四爷把下午的事情一说，也皱起了眉头：“四爷，这个周卫民，我也听说过。马老板的赌场就是他带着人掀的，听说还会功夫，不好惹。”
钟四爷瞪了他一眼：“我不管他好不好惹。这条街上，今儿让我下不来台，明儿就能骑到我脖子上拉屎。你替我跑一趟，去镇东头找癞五爷，他跟周卫民打过照面，我出重金雇他帮忙。”
老黑还是有些犹豫：“四爷，癞五爷那人滑得很，未必肯沾这事。”
钟四爷从柜子里掏出一瓶茅台和两条好烟往老黑怀里一塞：“带上这个，他要是推辞，你就说是我钟四请他，日后自有重谢。”
老黑不再多说，趁着天黑出了门。
癞五爷的场子在镇东头一处大车店后院，进了院就是三间瓦房，夜里灯火通明，摆着两张麻将桌。老黑找到癞五爷的时候，这位爷正眯着眼打牌，面前的筹码堆了一摞。
癞五爷五十来岁，尖下巴，稀眉毛，一双贼亮的眼睛。他听了老黑的来意，放下牌，慢悠悠地抿了一口茶：“老四让你来找我收拾那个周卫民？”
老黑把茅台和烟往桌上一放：“五爷，四爷说了，只要您肯出手，价钱好商量。”
癞五爷看了一眼茅台，又看了一眼老黑，过了半晌，忽然笑了。他笑得很轻，带着一股说不清道不明的意味，让老黑心里直发毛。
“老黑啊，”癞五爷拍了拍他的肩膀，“你回去跟钟四说一句：兄弟，你可千万别去惹那个周卫民。千万别惹。”
老黑愣了一下：“五爷，您这话是什么意思？”
癞五爷往后一靠，端起茶杯：“你回去问问他，马老板是怎么倒的？马老板不是吃了官司才倒的，是他先让人去截杀周卫民，连土铳都拿出来了，结果呢？枪被人家夺了，赌场被人家端了，连电台和机密文件都让人翻出来了，最后落个特务的罪名，这辈子都别想出来了。”
老黑的脸色变了变。
癞五爷接着说：“我再提点你一句。那天周卫民院子里来军车的事，你听说了吧？八个带枪的军人，专程给他送锦旗。你觉得，就凭钟四那个卖假酒砸黑市的摊子，能跟人家掰手腕？老四要是真活腻了，让他自己去，我不奉陪。这茅台你带回去，就当我请他的。”
老黑张了张嘴，终究没再劝，提着东西灰溜溜地回了。
钟四爷听了老黑的原话，气得拍桌子：“癞老五这个怂货！他自己怕姓周的，反倒拿话吓唬我！”
老黑压低声音说：“四爷，五爷的话不是没有道理。马老板的例子摆在那儿呢，咱们真要跟那姓周的硬碰硬，怕是讨不了好。”
钟四爷阴着脸来回走了一阵，忽然停下：“他不帮，咱们自己干。我就不信，他周卫民一个人能翻了天。去，把栓子、黑皮他们都叫来，咱们今晚就动手。”
院墙外，钟四爷带着人蹲在胡同阴影里，低声吩咐：“等会儿你们翻墙进去，动作麻利点，一人堵一个门。栓子，你带三个人去西屋，黑皮你跟我去正房，先把那姓周的摁住再说。”
老黑站在最后面，手里攥着一根木棍，脸上满是犹豫。他终于还是没忍住，低声说：“四爷，要不再想想？癞五爷都说了……”
钟四爷回头瞪了他一眼：“你小子要是怕了，就滚回去守着。”
老黑张了张嘴，没再说话。
钟四爷一挥手：“上！”
十来个人影贴着墙根，一个接一个翻过院墙，落地时参差不齐地发出闷响。钟四爷刚站稳，一间屋子的灯忽然亮了。
周卫民披着外衣，站在屋檐下，手里端着一盏油灯，神色平静地看着院里这一群不速之客。
钟四爷吓了一跳，随即镇定下来，阴恻恻地一笑：“周大夫，睡不着啊？”
周卫民看了一眼院中的人，又看了一眼墙头，数了数：“十二个。人手不少，看来你是真想把我这院子掀了。”
钟四爷也不再遮掩：“周大夫，我给你脸你不要脸，那就别怪我不客气了。今晚你要是跪下给我磕三个头，往后南街的事你再也不插手，我就当没这回事。不然，这院子里的东西，我全给你砸干净。”
周卫民放下油灯，慢慢活动了一下手腕：“钟四爷，我再给你一次机会，带着人走，今晚的事我就当没发生过。”
钟四爷哼了一声：“你当你是谁？给我上！”
他话音刚落，四个壮汉便吼叫着扑了上来。周卫民没有后退，一侧身闪过最前面那人的拳头，顺势一掌切在他后颈上，那人闷哼一声，直挺挺栽倒在地。
第二个人抡着木棍砸下来，周卫民偏头躲过，手腕一翻扣住对方握棍的手，逆着关节一拧。那人发出一声凄厉的惨叫，木棍脱手，人也跪了下去。
转眼间，冲在前面的四个人倒了俩，剩下两个愣在原地，互相对视