苏婉清第一次同时感知到几千条时间碎片。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
那种感觉无法用语言精确描述。最接近的比喻是：她站在一个巨大的蜂巢中间，每一个蜂房里都住着一只蜂，每只蜂都在振动翅膀，频率各不相同。几千种频率同时灌入她的感知，像几千根弦同时被拨动，每一根弦的声音都不一样。
她需要在这种混乱中找到每一根弦的主人。
柳萦是她的向导。
缠丝惑的感知网铺展开来，每一条时间碎片在柳萦的感知里都有一条独特的——从核心结晶出发，经过塔壁，延伸到茶山的某个角落，最终连接到一个采茶女身上。路径有长有短，有粗有细，但每一条都是完整的。
那条。柳萦的声音在苏婉清耳边响起。最粗的那一条。连着东北方向三里外的一个采茶女。她叫阿秀，今年三十二岁。被拿走的是——她每天早上醒来时那种确定今天会平安无事的感觉。
苏婉清循着柳萦指的方向感知过去。果然，一条粗壮的时间碎片从核心结晶延伸出去，穿过塔壁，延伸向远方。碎片的表面有一层淡黄色的光，温温的，像冬天早晨被子里的温度。
怎么还？苏婉清问。
用生息引包裹住碎片的前端，顺着路径推回去。推到她身上的时候，碎片会自动归位——就像水往低处流。
但速度不能太快。推得太快，她接不住。
苏婉清点头。
她深吸一口气，把生息引分成一缕极细的光丝，缠绕在那条时间碎片的前端。淡金绿色的光丝像一个温柔的托盘，托着碎片的前端，沿着路径慢慢推送。
碎片动了。
它从核心结晶里被抽出来的一瞬间，苏婉清感觉到了核心结晶的震颤——像一颗牙齿被从牙床上拔出来。那种震颤不是痛苦的，更像是一种释然。
碎片沿着路径前进。苏婉清用生息引控制着速度——不快不慢，刚好让碎片稳定地流动。
三里外的距离，碎片走了大约二十息。
然后苏婉清感觉到了——碎片到达了终点。一个温热的、柔软的身体。那个身体正在机械地采茶，手指一下一下地掐着茶芽，动作精确但没有灵魂。
碎片接触到她的瞬间，她的手停了一下。
只是一下。
然后她的手指重新开始动了。但这次不一样——她的动作里多了一点什么。多了一点犹豫，一点不确定，一点——安心。
她不知道自己为什么停了一下。但她继续采茶的时候，嘴角弯了一下。
很浅的弯。但确实弯了。
苏婉清感觉到了。
成功了。她说。
下一条。柳萦说。
第二条。第三条。第四条。
每还一条，苏婉清都需要二十息左右。核心结晶里封存着几千条碎片——按照这个速度，她们需要几天的时间。
但她们没有几天。
塔外的天空已经裂开了更多缝隙。雪越下越大。那些雪片不是普通的雪——每一片都带着一种诡异的时间属性。有的雪片落下来就加速融化，有的雪片落下来就冻在半空中不动了，有的雪片落到一半又飞回去了。
时间层在加速崩溃。
沈夜阑站在塔顶的裂缝旁边，蚀时变全力运转。他的掌心暖灰色的光已经铺展成了一个半球形，覆盖了整座塔的上方。他在用自己的力量对抗时间层的崩溃——像一个人在暴雨中撑着一把伞，雨越来越大，伞越来越重。
他的额头上出了汗。
蚀时变的代价是寿元。每维持一秒，他的寿命就少一点。他感觉到了——一种从骨头深处渗出来的疲惫。不是肌肉的酸，是骨髓的空。像有什么东西在被从他身体里一点一点地抽走。
但他没有停。
还能撑多久？苏婉清的声音从塔内传出来。
不知道。他说。别管我。继续。
柳萦的手握紧了苏婉清的手。她的手比刚才暖了一点。
他的时间之力在消耗。柳萦说。她的声音平静，但苏婉清听出了底下压着的东西。他是为了帮我们。
我知道。
你得更快。
我在尽量快了。
柳萦沉默了一息。
我可以帮忙。她说。
苏婉清看了她一眼。
你的缠丝惑可以控制碎片的流速。柳萦说。你负责用生息引保护碎片的完整性——别让它在路上散掉。我负责推。你一条一条地还，我同时推好几条。
这样速度会快很多。
苏婉清犹豫了一瞬。
柳萦看着她的眼睛。紫色的眼底，绿色和金色的光点稳定地亮着。
这些是我拿走的。柳萦说。我得亲自还回去。
苏婉清点了一下头。