苏婉清说的。方砚秋说，七个太初主机，七个连接点，共享同一片根。根在地心，冠在月球。
沈青沉默了。
她站在通道里，紫色藤蔓的光照在她的脸上。她的表情从惊讶变成了沉思，然后又变成了一种方砚秋读不懂的复杂。
如果真的是七棵……她慢慢说，那情况比我想象的更复杂。
怎么说？
如果只有一棵太初主机，岁石可以植入保护指令，引导它完成蜕变。沈青说，但如果有七棵，一棵蜕变，其他的也会受到影响。连锁反应可能超出我们的控制。
所以……
所以我们需要更多的信息。沈青说，需要知道七棵树到底是什么关系，需要知道它们的根是怎么连接的，需要知道如果一棵蜕变其他的会怎样。
方砚秋看着她。你也不知道？
我研究了三十年。沈青说，但我只知道这一棵。其他的我不知道。
方砚秋深吸了一口气。
他想到了苏婉清。她在门后面看到了一切，她也许知道答案。
沈青。他说。
我需要联系外面的人。方砚秋说，我需要和苏婉清说话。
沈青看着他，然后点了一下头。
她说，洞口有信号。你先上去，我在这里等你。
方砚秋看了她一眼。你不跟我一起上去？
沈青说，我在下面等你。有些东西我需要再看一遍。
她转身继续向洞口深处走去。走了几步，她停了下来，回头看了方砚秋一眼。
方砚秋。
你父亲以你为荣。她说。
然后她继续走了，身影在紫色藤蔓的光里渐渐消失。
方砚秋站在通道里，看着她的背影，直到完全看不见。
他低头看了一眼手里的核心石。石头表面的温度又升高了一点，像是感受到了他刚才做的决定，正在回应他。
或者是在催促他。
他把两块岁石一起握在右手里。灰白和深灰在紫色光里交替闪烁，像两颗不同频率的心脏。
然后他转身向上走去。
向洞口，向信号，向苏婉清。
凌晨四点四十七分。
方砚秋从洞口走出来，站在了清晨的山林里。
空气是凉的，带着露水和泥土的气味，和洞底的金属味完全不同。
他深吸了一口气，然后拿出了手机。
两格信号。
他拨了苏婉清的号码。
响了三声，接通了。
方砚秋？苏婉清的声音带着疲惫，也带着一种他从未听过的急迫。
是我。他说，我出来了，我有信号了。
电话那头沉默了两秒。然后苏婉清深吸了一口气。
你……你没事吧？
我没事。方砚秋说，沈青没有伤害我。她……
我知道。苏婉清说，我们都知道了。方砚秋，你听我说，事情比我们想象的要大得多。
什么意思？
你在哪里？你能听到我说话吗？信号好吗？
能听到。两格信号。你说。
苏婉清把她进入门后的经历全部告诉了方砚秋。从竹林里的空白边界，到门后面的花园，到那棵真正的树，到那个自称的老人，到七棵树，到共享的根，到许鸣计算的七个汇聚点，到八月十五号的共振。
方砚秋听完，沉默了很久。
所以，他最终说，不是一棵，是七棵。
沈青不知道这个。
对。她只研究了三十年，只研究了这一棵。
但苏婉清，你知道。
我看到了。苏婉清说，我在门后面看到了七棵树，它们共享同一片根。如果一棵蜕变，其他的也会加速。
所以，方砚秋闭上了眼睛，如果我们让这一棵蜕变，所有的都会跟着动。
如果我们不让它蜕变，它也不会停下来，因为八月十五号共振会自动触发。
那我们能做什么？
电话那头沉默了。
然后沈夜阑的声音从电话里传来。
方砚秋，是我。
沈夜阑。方砚秋说，你到了？
到了。沈夜阑说，我和苏婉清在岩背村。许鸣也在路上，明天到。
你们都知道了？
都知道了。沈夜阑说，方砚秋，我有一个想法。
七棵树共享同一片根。沈夜阑说，如果我们不是控制一棵，而是影响根呢？
方砚秋的眼睛微微睁大了。
你的意思是……
我的意思是，根是连接所有七棵树的关键。沈夜阑说，如果我们能从根入手，也许可以同时影响所有的树，让它们的蜕变同步、可控。