什么对了？
许鸣没有回答。他走到窗边，拉开遮光膜的一角，看了一眼外面的夜色。然后他把手放下来，遮光膜重新合上。
我跟你去。他说。
沈夜阑有些意外。
你刚才还说在躲。
躲不住了。许鸣的声音恢复了之前的平静，既然冬至迟早会来找我，与其被动等他上门，不如主动出击。而且——
他看了一眼自己的手掌。那些灼痕在灯光下像一幅抽象的地图。
我需要找到一个控制焚阳诀反噬的办法。如果太初主机真的存在，那它里面一定有关于天功本质的核心数据。也许里面有答案。
也许也有陷阱。
当然。许鸣转过身来，琥珀色的瞳孔在昏暗的灯光下像两枚燃烧的琥珀，但留在这里也是等死。八到十个月——听起来很长，但你知道对于一个修炼者来说，原地不动的八到十个月意味着什么。
沈夜阑知道。
意味着慢慢看着自己的力量吞噬自己，却什么都做不了。
他说，但有一个条件。
什么条件？
你的焚阳诀现在不稳定。跟我们行动的过程中，如果你感觉到失控的前兆——立刻说。不要硬撑。
许鸣看了他一眼，然后点了点头。
公平。他说，你也一样。你的逆脉——我虽然没见过，但我能感觉到你身上的寒气。比我的灼痕更危险。
沈夜阑没有否认。
当晚，许鸣简单收拾了一些东西。一个黑色帆布包，装了几件换洗衣服、一本手写的功法笔记、几瓶降温和控火的药剂。他动作很快，像是在执行一个早已计划好的撤离方案——也许他确实早就计划过。
武馆交给一个每周来上两次课的助教看管。许鸣只打了一个电话，说了句我要出去一段时间，馆里的事你看着办，就挂了。没有解释，没有寒暄。电话那头的人也没有多问。
临走前，许鸣在训练场中央站了一会儿。他环顾四周，目光扫过那些烧焦的地面、墙上的旧照片、角落里的水桶。
然后他关了灯。
黑暗中，他的身影被最后一点余光照亮——那些灼痕在皮肤下微微发亮，像是一盏快要熄灭的灯。
他们叫了一辆车回广州——苏婉清还在那里，沈夜阑需要和她汇合。
车上，许鸣靠着窗户，看着外面飞速后退的路灯。路灯的光从他脸上划过，一明一暗，一明一暗，像节拍器一样规律。
车厢里很安静。司机是个中年人，开着收音机，放着一首粤语老歌。许鸣似乎没在听歌，他的手指在膝盖上有节奏地敲击着——那是一种无意识的小动作，但沈夜阑注意到每次敲击的力度都很轻，像是在刻意控制什么。
焚阳诀修炼者，连情绪都要控制。
沈夜阑靠在另一侧的车窗上，闭上眼睛。逆脉的寒气还在缓慢地侵蚀他的经脉，但比之前稍微稳定了一些——也许是距离许鸣近了，焚阳诀的热量对他来说反而成了一种慰藉。
两个被诅咒的人，坐在一辆车里，驶向同一个目的地。
过了大约四十分钟，许鸣突然开口了。
沈夜阑。
你师父——沈望舒——进回廊之前，有没有跟你提过梁启明这个名字？
沈夜阑的手指微微收紧了。
苏婉清今天发给他那张照片的时候，他就知道这个问题迟早会出现。
没有。他说，但苏婉清在梁颂的书房里发现了一张照片。甲子年清明，师父、林知微和梁启明三个人的合影。
甲子年。许鸣闭上眼睛，那是……四十二年前。
他的手指停止了敲击。车厢里只剩下收音机里的歌声和轮胎碾过路面的声音。
你知道梁启明是谁？
许鸣沉默了很长时间。外面的路灯一盏一盏地从他脸上划过，把他的轮廓切割成明暗交替的碎片。
梁启明是林知微的师兄。他终于开口，声音比之前低了很多，也是——二十四节气珠最初的铸造者。
沈夜阑转头看向他。车窗外的路灯光束扫过车厢，照亮了许鸣侧脸上那些细密的灼痕。
铸造者？
二十四节气珠不是天然形成的。许鸣的声音很低，像是在讲述一段禁忌的历史，它们是被人铸造出来的。用二十四种不同的草木籽，经过特殊的节气之力淬炼，串成一串。每一颗珠子都对应一个节气，承载着那个节气特有的力量。
林知微的师兄？沈夜阑追问，那他和师父是什么关系？
师兄弟。许鸣说，梁启明、沈望舒、还有我师父——他们是同门。三个人一起学过天功，一起研究过节气法则。后来……后来发生了某些事，他们分道扬镳了。
什么事？
许鸣摇了摇头。
这件事太复杂了，不是一