谢令仪点了点头，背着包袱，垂头搀着吴叔向镇外的田垄走去。
二人继续向前走，路过一株新叶稀疏的老槐树，树下坐着几个编筐的老妪，手指粗得像树皮。
又走过一片刚翻过的田垄，几个老人正蹲在墙根下整理农具，见了他们，面色并不好看。谢令仪上前问路，他们便将人往沙漠的方向指。
“吴叔，你可觉得有不妥之处？”谢令仪问道，“这赤亭镇向来只有老人么？”
“自然不是，士兵战时作战，平时便在这赤亭镇生活、种地。镇里还有军属、吏员、工匠。虽是个小镇，但因为离乌孙近，和平时与外邦人做做生意，日子过得也算滋润，都轮不到老人出来做活计。”吴叔摇了摇头，“只是不知为何他们总想驱我们离开。”
“再试一个吧。”谢令仪在一个篱笆和屋子都摇摇欲坠的小院前，敲了敲门轻声问道，“有人吗？”
一个老人从藤椅上起来，开了门。
“老人家，我们父女二人逃荒而来，请问这赤亭镇可还招种田的，能让我们讨口饭吃？”谢令仪只露出一双眼睛，问道。
老人听清声音，是个姑娘，忙将二人拉进屋子，压低声音惊恐地道：
“姑娘，你们怎么来这里的？”