“你不一起？”
裴怀景笑了笑。
“恐怕我不在场，你可能更容易说服周大人。”
……
夜色渐深。
府衙后院只剩几盏风灯，在夜风中轻轻摇曳。
知府正在书房翻阅公文，听闻沈知微求见，不由有些意外。
“这么晚了，还有何事？”
沈知微行了一礼。
“民女想，再与大人说几句话。”
知府放下手中的卷宗，示意她坐下。
“若还是为了四家商号，本官已经说过，此事容后再议。”
“不是容后再议。”
沈知微轻轻摇头。
“而是留给我们的时间，已经不多了。”
知府眉头微皱。
“何出此言？”
“因为永安钱庄抢的，从来不是商号。而是时间。”
一句话，让知府放在案上的手微微一顿。
沈知微继续说道：
“四家商号的货还在。”
“米粮、布匹、药材、瓷器，一样不少。”
“真正的问题，是他们必须在十日内变成银子。”
“十日之内卖不掉，便只能低价变卖；低价变卖，便还不起债；还不起债，官府便依律查封；最后，产业便顺理成章落入别人手中。”
“这一切，看似依法而行，实际上，却早已有人算好了每一步。”
知府没有说话，因为这些，他其实已经想到了一些。
真正让他迟疑的，并不是四家商号，而是官府。
良久，他才缓缓开口。
“沈姑娘，你可知道，本官为何迟迟没有答应？”
“因为大人担心坏了规矩。”
沈知微平静说道。
知府抬起头，眼底闪过一丝意外，她竟猜到了。
他轻轻点头。
“不错。今日为了四家商号开了先例，明日便会有人拿着契书、拿着欠据，跪在府衙门前，说自己还有转机。”
“官府若今日破例，明日又该如何执法？”
“本官守的，不只是四家商号。还有整个江州的规矩。”
书房重新安静下来。
沈知微却轻轻笑了笑。
“大人。”
“民女今日来，并不是求您破例。”
知府微微皱眉。
“哦？”
“民女也从未想过，让官府替他们免债。”
“他们借的钱，一文都该还。签下的契书，也依旧作数。”
知府愈发疑惑。
“那你到底想让本官做什么？”
沈知微缓缓说道：
“民女只是想请大人，把原本就要做的事情，提前一些。”
“提前？”
“不错。”
“江州驻军，每年都要采买军粮。”
“常平仓，每年都要补仓储粮。”
“官府衙门，也要采买布匹、药材、瓷器。”
“这些东西，本就是朝廷每年都要采买的。”
“既然如此，为何不能提前采买？”
知府瞳孔微微一缩。
这一句话，像是一道光，忽然照进了他原本僵住的思路。
沈知微继续说道：
“官府没有替他们还债。”
“也没有替他们担保。”
“只是按照市价，提前采买原本就需要的货物。”
“商号得到银两，还清欠债。”
“钱庄收回借款。”
“官府得到所需物资。”
“百姓不至于因为商号倒闭而生计断绝。”
“所有人，都只是按原本该做的事情继续做下去。”
她停顿了一下，轻声说道：
“唯一失去机会的。”
“只有那些，想趁十日期限，低价吞掉四家商号的人。”
书房内，一片寂静。
知府缓缓站起身，在屋内来回踱步。
作为一州知府，他当然知道，今年春粮尚未全部入库。
驻军也确实递上过采买文书。
只是往年都会拖到秋后统一办理。
如果提前……
不是不可以。
而是他从未往这个方向想过。
他停下脚步，看向沈知微。
“沈姑娘。”
“你不是在替商号想办法。你是在替本官想办法。”
沈知微笑了笑。
“民女不过是算了一笔账。”
“什么账？”