清晨，苏野蹲在储水缸前。发布页Ltxsdz…℃〇M
缸底只剩一层薄薄的水了。
前两天送水车来的时候灌满了三个缸。现在就剩这一个缸还有点底。
他回头看了一眼院子。七头母狮趴在各处打盹，三只幼崽追着一片枯叶跑。
平头哥蹲在屋檐下舔爪子，猎豹趴在围栏上望风。
光喝水，每天都是个大数目。
苏野站起来，拍了拍手上的灰。
“再不下雨，这农场要变沙漠了。”
老狮王抬了抬眼皮：“急啥，草原缺水正常。”
苏野正盘算着找林薇调打井设备。
地面突然传来一阵沉闷的震动。
一下。
两下。
平头哥第一个跳起来：“啥玩意？地震了？”
猎豹从围栏上翻下来，贴地听了听：“不对。是脚步声。很多，很重。”
老狮王耳朵动了动：“嚯，来大家伙了。”
苏野顺着它们的视线望过去。
地平线上，一片灰色轮廓正缓缓移动。
等它们走近，苏野才看清。是象群。
六七头成年大象排成一列，朝农场方向走来，领头那只格外大，象牙粗得像两根长矛。
苏野心里冒出一个念头：这排面，跟上级领导来视察似的。
老狮王站起来，甩了甩尾巴：“别慌，这群大象性格还行。”
“你怎么认识？”
“草原上混了几十年，谁不认识谁。”
它顿了顿：“领头的那个，草原上最老的象。活大几十年了，大家都喊它老族长。”
象群停在围栏外不到二十米的地方。
苏野这才真正感受到压迫感，光是领头那只大象的背高就超过三米。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
平头哥往苏野脚边靠了靠：“大哥不是怕它。就是觉得这体格子确实离谱。”
猎豹退到屋檐下：“这血量也太厚了，打不了。”
苏野深吸一口气，往前走了两步。
领头的大象低下头，巨大的眼睛看着他。
空气安静了好一会儿。
大象张开嘴，声音从胸腔里闷闷地传出来。
“你好啊……小同志……”
声音低沉浑厚，语速极慢，慢到中间能插播三条广告。
“请问……这里是……星落农场……吧？”
苏野愣了一下。
不是因为大象说话。他早就习惯动物开口了。
而是因为语气太客气了。
跟那群阴阳怪气的鬣狗完全是两个画风。
“是，这是星落农场。我是苏野。您怎么称呼？”
大象缓缓眨了眨眼。
“……你可以……叫我……老族长……大家都这么叫。”
每个字都像从胸腔爬到嗓子眼才放出来。
“老族长，您带队来我这儿，是有事？”
大象族长缓缓吸了一口气。
抬起长鼻，朝储水缸方向指了指。
“……我们……走了很远……渴了。”
“想借……点水……喝。”
苏野心里一紧。
水他自己都不够。但拒绝？
对面站着六七头两吨起步的大象。你说不借？
他扫了一眼储水缸。那点水，给这群大家伙润润嘴唇都不够。
但硬拒绝不是办法。
苏野脑子一转，换了个方向。
“老族长，你们大老远过来，先吃点东西垫垫肚子。”
他跑回屋里，抱出一个大西瓜。
这是林薇上次带来的物资里剩的最后一个。
苏野把西瓜放在地上，一刀劈开，红瓤黑籽，汁水渗进泥土。
大象族长的长鼻凑近西瓜，嗅了嗅。
空气安静了。
过了好一会儿，它才缓缓卷起一片西瓜，送进嘴里，嚼了几口，眼睛眯了起来，喉咙里发出一声低沉的呼噜。
“小苏同志啊……”
苏野一愣。这称呼转换得够快。
“……这个西瓜……不错。”
大象族长又卷起一片，慢吞吞嚼着，后面几头大象围了上来，但都很克制。不挤不抢，安静地等着。
苏野注意到这个细节。
这群大象的纪律性，比狮群还强。
他一边观察一边琢磨：这群大象单纯路过讨水？
还是别有用意？
象群能在这片草原活这么多年，肯定知道哪有好水源。
它们大老远跑来，不可能只是闻到了水味。