斗篷为她披上，又仔细理了理发髻。
一盏茶后，宜修在剪秋和绘春的搀扶下，缓缓步入正殿。她走得很慢，右脚几乎不敢沾地，每挪一步，眉头便轻轻蹙一下，额角渗出细密的冷汗。
裴文靖已在殿中等候。见皇后出来，忙躬身行礼：“微臣刑部侍郎裴文靖，参见皇后娘娘。”
“裴大人免礼。”宜修在凤座上坐下，声音有些虚弱，“赐座。”
“谢娘娘。”裴文靖在宫人搬来的绣墩上侧身坐下，抬眼飞快地扫了皇后一眼。只见她面色苍白，眼下乌青，右脚裹得严实，确是重伤的模样。
“裴大人今日来，是为了寿康宫走水一案吧？”宜修接过剪秋递上的热茶，捧在手中暖着。
“是。”裴文靖恭声道，“微臣奉旨查案，有几处细节需向娘娘求证，还请娘娘恕微臣唐突之罪。”
“裴大人尽职尽责，何罪之有？”宜修温声道，“有什么想问的，但说无妨。”
裴文靖略一沉吟，道：“微臣听闻，娘娘在寿康宫走水前一日，曾亲自前往宝华殿为太后祈福。不知那日……可有何异常之处？”
宜修垂眸看着盏中茶汤，良久，才轻声道：“那日本宫一心为太后祈福，并未留意什么异常。只是……”她顿了顿，声音更低，“只是那尊先帝御赐的香炉突然断裂，香火倾覆，实是始料未及。本宫当时心中不安，回宫路上心神恍惚，这才不慎崴了脚。”
她说得平静，可那微微发颤的尾音，却泄露了心底的后怕。
裴文靖仔细听着，又问：“娘娘可记得，那香炉断裂时，殿中可有什么特别的气味、声响，或是……可疑之人？”
宜修摇了摇头：“殿中只有本宫与两个贴身宫女，还有宝华殿的僧人。香气是寻常的佛前香，声响……便是香炉断裂的那一声脆响。至于可疑之人，”她苦笑，“裴大人，本宫若当时察觉有异，又怎会容那香炉在祈福时出事？”
这话合情合理。裴文靖点了点头，换了个方向：“娘娘崴脚那日，是行至何处出的事？”
“凤仪宫前的甬道，快到宫门的地方。”宜修轻声道，“那里青石湿滑，本宫一时不察，便摔了。”
“娘娘可看清脚下是何物？”
宜修想了想，摇头：“雪天地滑，本宫也未看清。只听剪秋说，是石缝里结了薄冰。”
裴文靖不再追问，起身拱手：“微臣明白了。多谢娘娘。娘娘凤体违和，微臣不便久扰，这就告退。”
“裴大人慢走。”宜修微微颔首，对剪秋道，“替本宫送送裴大人。”
剪秋应声，引着裴文靖退出正殿。殿门合拢，暖阁里重新安静下来。
宜修靠在凤座上，闭上眼，良久，才轻轻吐出一口气。方才与裴文靖对答，她看似平静，实则每一句话都在心中反复掂量过。不能多说，也不能少说，要恰好停在那个“受惊、委屈、却又识大体”的界限上。
“娘娘，”绘春小声问，“可要进些点心？”
“不必。”宜修睁开眼，眸光清冷，“剪秋回来，让她立刻来见本宫。”
刑部大牢，地字三号房。
这里关押着寿康宫走水案的第一嫌疑人——宫女翠儿。牢房阴暗潮湿，只有高处一扇小窗透进些许天光。墙角铺着霉烂的稻草，散发着刺鼻的臭味。
翠儿蜷缩在稻草堆里，身上只穿着单薄的囚衣，冻得瑟瑟发抖。她脸上泪痕未干，眼睛又红又肿，口中反复喃喃：“不是奴婢……不是奴婢放的火……”
牢门“哐当”一声打开。
裴文靖带着主事和狱卒走进来。他挥退狱卒，在牢房中央站定，居高临下地看着翠儿。
“翠儿，”他的声音在牢房中回荡，“本官再问你一次。亥时一刻，西配殿小佛堂的火，究竟是怎么烧起来的？”
翠儿浑身一抖，抬起头，泪眼模糊地看着裴文靖：“大人……奴婢真的不知道……奴婢添完灯油就出来了，门都关好了……后来闻到焦味，推门一看，供桌下面已经烧起来了……”
“供桌下面？”裴文靖眯起眼，“佛堂里除了长明灯，可还有其他明火？”
“没……没有。”翠儿摇头，“太后礼佛，最忌烟火。佛堂里除了那盏长明灯，连蜡烛都不许点的。”
“那你添灯油时，可有什么异样？比如……灯油的味道不对？灯盏的位置不对？”
翠儿努力回想，忽然，她眼睛一亮：“对了！奴婢想起来了！那晚添灯油时，奴婢觉得……觉得那灯油的味道，好像比平日重些，有点……有点刺鼻。但奴婢以为是天冷，油凝了的缘故，就没在意……”
裴文靖与主事对视一眼。
“灯油现在何处？”他问。
“应……应该还在佛堂废墟里。”翠儿颤声道。
裴文靖不再多问，转身出了牢房。主事跟上来，低声道：“大人，若灯油有问题……”