黄公望还在说：“周武昌当年找葛青，不只为补梁改样，还想借他的手艺替周家做些仿旧充门面的活计。葛青没有应，只接了补梁一件。后来周宅梁架有变，流言四起，说他手艺不精、偷工减料。这些话，我一开始就知道不对。”
周武昌厉声道：“你疯了？！”
黄公望终于转头看向他。那一眼竟很平静，静得连我都愣了一下。仿佛他此刻终于不再怕那一声“疯”了。
“我没疯。”黄公望道，“我只是拖得太久了。”
他又将目光收回来，面对满堂的人道：“我知道周武昌逼人改样，也知道事后那场坏梁之名是有人故意往葛青头上压的。葛青来找过我，求我替他说一句清白。我看出来了，也明白了，却没有替他说话。”
堂中哗然更重，有人已经坐不住了，低声议论起来。
“真是他自己认的？”
“这可不是旁人硬栽的。”
“黄先生都这样说了……”
周武昌几乎失声道：“黄公望！你这是要把自己也赔进去？！”
“早该赔进去了。”黄公望道。
这句话落下，堂中忽然安静了一瞬。那种安静很奇怪。不是没有人听，也不是没有人懂，正是因为都听见了，才一下子没了杂音。
黄公望的脸色白得厉害，声音却稳了一些道：“我不是后来才知的。我是一开始就看出来了。葛青不是庸徒，也不是坏了梁架的无能之辈。是我起初嫉妒他长得快，后来又怯于得罪人，眼见流言压下来，仍旧闭了嘴。”
他说到这里，指尖微微抖了一下，很轻，可我却看见了。
“我留着他的习作，留着他的样图，不是为了记他的错处，是因为我早就知道，他比我走得快，也比我看得远。旁人夸我风骨，这些年我受着。可我做过最没有风骨的事，就是看着自己的徒弟被人一步一步踩进死路里。”
周武昌已经彻底乱了。
“你胡说！他自己手艺不成，病饿死在外头，与我周家有什么相干？！与你这些话又有什么相干？！”
我攥紧了袖中的无量壶，壶身已经有些发烫。那股热隔着衣料，一下一下往掌心里钻。我知道，快了。那滴迟了太多年的悔泪，就卡在这几句话后面，等着终于落下来。
黄公望胸口起伏得明显更重了。
他看着那件还摆在案上的旧梁榫，像是望着一个早已不在场的人道：“葛青死前，还在等我一句实话。我没有给。”
这一句出口，我的胸口也随着狠狠一缩。
满堂人望着他，再没有人插嘴，连周武昌都一时噎住了。
黄公望继续往下说，嗓子终于开始发颤道：“我这些年写山写水，受人称赞，也曾信过几分。可到今日我才知道，纸上那些东西再好，也盖不过我当年那一步退让。我退了一步，葛青便被人多踩了一脚。我再不说，他这条命便真算白没了。”
他说着，眼底那层压了许久的东西终于翻涌上来。
我几乎能感觉到无量壶在衣襟下震了一下。
黄公望抬眼，声音发哑，却还是把那句最重的话说了出来道：“他本该比我走得更远。”
那一刻，堂中像有什么东西忽然停住了。风停了，人声停了，连檐角的白幡都像顿了一顿。
我袖中的无量壶骤然一烫，热意直直窜进掌心。就差一点，就差那最后一滴落下来，旧债便要真正归壶。
偏偏就在此时，祠堂外面猛地起了一阵骚动。
先是几声杂乱的脚步，接着有人推开守门的家仆，扯着嗓子高喊道：“葛青不是病死的！他死前还见过另一个人，”
那声音穿过庭院，直直撞进正堂。满堂目光齐刷刷转向门口。
我心头猛地一沉，指尖都凉了。旧案明明已经被逼到了最要命的认罪口上，偏偏又横插进来一层从未露过面的暗线。
祠堂檐下起了风，吹得白幡轻轻一晃。门外那人跌跌撞撞冲上石阶，扶着门框大口喘气，脸色煞白，额上全是汗。
温四娘先认出了人，失声道：“老齐？”
那中年男人抬起头来，第一眼竟先望向黄公望，嗓音嘶哑欲裂道：“葛青临终前托我带过一句话，我一直没敢说。那晚去见他的人，不止你一位旧识。”
这一句砸进祠堂，刚刚翻涌起来的波澜便又被人狠狠抡了一棍。所有人的脸都朝门口偏转过去。
周武昌方才还在慌乱，恨不得将黄公望的嘴缝上，此刻竟也忘了接话，只死死盯着来人。
黄公望立在堂中，手还垂在身侧，袖口微微颤动。
沈万三往前挪了半步，恰好挡在我侧前方。我却已从他肩侧看清了门口那人的面容。瘦，黑，眼角刻着深纹，肩上背着一只旧药篓，篓口磨得发白。
温四娘已失声喊出道：“真是你，齐茂生！你不是早已搬去外城了么？”