「地下二十米的心脏——我们叫它『鼓』。」陈烈睁开眼，「联盟成立第一天，就有感知型觉醒者发现了它。我们派了四支侦察队下去——三支没有回来。唯一回来的那支只走到了地下十二米，看到了一扇门。门上刻着和锻族石板上同一种文字。翻译官——就是死在第五层那个——翻出了门上最上面那行字。」
「写的什么？」
「第48次测试。受试文明：人类。测试场地：地球。请勿在测试完成前唤醒管理员。」
管理员。不是怪物。也不是BOSS。管理员。天梯系统派来监督第48次人类文明测试的存在。它在睡。没受伤。没被封印。在等测试结束。陈烈一直不告诉林默隔壁的心跳是什么——不是因为那东西可怕。因为那个事实比所有怪物加起来都可怕：他们生活在一个测试场地里。裁判就睡在脚下二十米。
「所以明天凌晨四点——」
「三个副本同时开，」陈烈站起来，「不是偶然。测试升级了。母巢是Lv.5——下个阶段的最低等级可能就是Lv.5。联盟现在最高等级是Lv.35——我。如果我死在一个副本里——」
「你不会。」林默说。
陈烈看着他。
「副本不是随机开的——赵一鸣算出了正弦波。正弦波意味着规律。规律意味着可以被预测。预测意味着可以被准备。」林默翻开笔记本，「明天凌晨四点——三个副本。给我到凌晨三点的情报准备时间。每一个副本的入口位置、预计怪物类型、周边环境弱点。四点之前，我交给防卫队三份作战方案。」
「你一个人？」
「不是。」林默合上笔记本，「我有赵一鸣的数据模型、苏晴的面板侦察、沈队的周边侦查、老方的战术分析。还有——」他顿了一下，「停尸间里昨天新送来的一具尸体。Lv.8。死在东区副本里。死之前他见过三个副本同时开的样子。我需要碰他。」
陈烈看了他三秒。然后他把暗门打开：「碰完之后——直接去四楼隔壁。」
「隔壁？」
「你说得对。到50%之前——你还没准备好。」陈烈把一把新钥匙放在桌上，「但明天不是普通的测试升级。是第一次压力测试。我们需要一切能用的信息。包括。」
钥匙上贴着的胶布写着：「四楼档案室。」
但林默知道那扇门后面不是档案。