“复兴军”的信号如同投入平静湖面的石子，在临时营地内引起了不小的波澜。发布页LtXsfB点￠○㎡在绝望的废土上，任何成组织的幸存者力量都意味着潜在的盟友或威胁。
杨默没有立刻回复，而是命令通讯部门持续监听，并尝试破译对方信号中的更多信息。同时，他加派了侦察小队，向东南方向进行更远距离的侦查，试图了解这个“复兴军”的规模和活动范围。
两天后，侦察小队带回了一些零碎的信息：东南方确实存在一个规模不小的幸存者据点，似乎依托某个旧时代的军事基地建立，拥有一定的防御工事和武装力量。他们活动频繁，似乎在主动清剿周边的变异生物和零星的收割者构造体，但也表现出强烈的排外性和领地意识。
“看来不是善茬。”陆星野听完汇报，冷哼道，“估计是想当土皇帝。”
“无论如何，接触是必要的。”杨默沉思片刻，“在无法确定是敌是友之前，我们不能主动挑起冲突，但也不能示弱。”
他决定以“星槎号营地”的名义，向“复兴军”发送一份正式的外交通讯，表明自身的存在和和平意向，并提出进行有限度的信息交流和物资互换的可能性。
讯息发出后，又是两天的等待。
就在众人以为对方可能不予理会时，营地外围的警戒哨突然传来讯息：一支小型车队正在接近，打着“复兴军”的旗帜！
营地立刻进入戒备状态。陆星野带领武装人员在外围防线严阵以待，杨默则和林医生等在营地入口处，准备接待。
来的车队由三辆改装过的、覆盖着厚重装甲的越野车组成。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ车辆停在不远处，车门打开，下来七八个人。为首者是一个身材高大、面容冷峻的中年男子，穿着一身洗得发白的旧时代军官常服，肩章早已撕去，但步伐间依旧带着军人的烙印。他身后跟着几名全副武装、眼神锐利的士兵，以及一个戴着眼镜、抱着数据板的文职人员。
“我是复兴军第一兵团指挥官，赵铁山。”中年男子走到杨默面前，声音洪亮，带着审视的目光扫过杨默和他身后的营地，“你们就是‘星槎号’？”
“我是杨默。”杨默平静地回应，不卑不亢，“感谢贵方前来。营地简陋，请。”
他将赵铁山一行人引至篝火旁临时布置的会谈区。双方落座，气氛微妙而紧张。
“你们的讯号很强，装备也很……特别。”赵铁山开门见山，目光有意无意地瞟向远处停泊的星槎号，“不像是一般的幸存者。从哪里来？”
“我们从‘家园’陷落中逃出，一直在太空和深海中辗转，最近才返回地面。”杨默避重就轻，没有透露星槎号和守望者遗产的具体细节，“我们的目的是聚集幸存者，重建秩序。”
“重建秩序？”赵铁山嘴角扯出一丝看不出意味的弧度，“想法很好。但现在的世界，靠空想活不下去。我们复兴军，控制着三个前军事基地，拥有超过五千名战士和数万民众。我们有自己的秩序。”
他的话带着明显的炫耀和试探。
“五千战士，数万民众…… impressive。”杨默点点头，语气依旧平和，“这正是我们希望看到的。废土之上，人类的力量越集中，生存的希望就越大。我们愿意与复兴军分享部分技术和医疗资源，共同应对收割者和变异生物的威胁。”
“技术？医疗资源？”赵铁山身后的那个文职人员推了推眼镜，眼中闪过一丝兴趣。
“是的。”林医生适时开口，展示了一些便携式医疗设备和高效水净化剂的样本，“我们可以帮助改善民众的健康状况和生存环境。”
赵铁山沉默了片刻，手指敲打着膝盖：“条件呢？天下没有免费的午餐。”
“我们希望建立信息共享机制，尤其是关于收割者活动和大型威胁的预警。”杨默说道，“同时，希望贵方能开放部分贸易路线，允许人员和技术人员在安全保证下有限流动。我们的目标，是建立一个覆盖更广区域的互助同盟。”
“同盟？”赵铁山嗤笑一声，“听谁的呢？你？还是我？”
图穷匕见。问题的核心在于领导权。
“同盟并非谁领导谁。”杨默迎上他的目光，“是基于共同生存和发展的平等协作。我们可以成立一个联合议事会，重大事务由各方代表共同商议决定。”
“理想主义。”赵铁山站起身，居高临下地看着杨默，“年轻人，废土有废土的规则。力量，才是话语权。你们这艘船，还有你们的技术，确实有点意思。但想靠这个就指手画脚，还嫩了点。”
他顿了顿，语气带着一丝不容置疑：“加入我们复兴军。交出你们的技术和这艘船。我可以给你们一个兵团副指挥的位置，保证你们和你们的人享有最好的待遇。否则……”
他没有说下去，但威胁的意味不言而喻。
会谈瞬间陷入了僵局。