踏入光膜甬道的瞬间，仿佛穿过了一层温润的水体，外界的一切声音——维修舱的嗡鸣、林医生的叮嘱——瞬间被隔绝。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M取而代之的是一种奇异的寂静，以及充斥在鼻腔里的、浓郁的生命气息，混合着某种难以言喻的、类似植物根系和古老琥珀的芬芳。
脚下的触感柔软而富有弹性，仿佛踩在活物的肌肉组织上。构成甬道的内壁散发着柔和的乳白色光芒，光线并非来自固定光源，而是整个壁面自身在发光。仔细看去，壁面并非完全光滑，上面布满了极其细微的、如同毛细血管般的脉络，其中似乎有淡金色的流光缓慢涌动。
“这地方……是活的。”陆星野压低声音，战刃横在身前，每一步都走得极其警惕。他的脚步声被柔软的地面吸收，几乎听不到回响。
杨默跟在他身后，同样全神贯注。他的感知扩展到最大，试图捕捉任何异常。精神感应没有再次出现，仿佛之前的接入授权只是一次性的验证。
甬道并非笔直，而是以一种有机的方式蜿蜒向下，时而宽阔，时而狭窄，偶尔还有类似肌肉纤维束形成的天然拱门。空气中弥漫着一种低沉的、仿佛来自极远处的嗡鸣，像是某种庞大机械运转的声音，又像是……巨兽沉睡中的呼吸。
“检测到多种未知有机化合物和能量场，辐射水平……在安全范围内，但结构非常复杂。”杨默看着手腕上的多功能探测器，读数不断跳动，“这里的生态结构，完全超出了数据库的记载。”
前行了约莫十分钟，甬道开始出现分支。一些较小的岔路向内延伸，看不到尽头，有些岔路口还垂挂着类似藤蔓或神经束的柔软组织。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
“走哪边？”陆星野停下脚步，看向杨默。
杨默闭上眼，仔细感受着那低沉的嗡鸣来源，以及空气中那极其微弱的能量流动方向。他指向左侧一条相对宽阔，能量流动似乎更集中的主甬道：“这边。能量流向更清晰，可能是通向核心区域。”
他们选择了左侧甬道继续深入。越往里走，周围的景象越发奇异。壁面上开始出现一些嵌入其中的、半透明的“荚囊”，大小不一，有些是空的，有些里面似乎封存着某种模糊的、扭曲的生物组织结构，像是未完成的胚胎，或者……失败的实验品。淡金色的流光在这些荚囊周围汇聚，仿佛在为其提供养分，或者进行着监控。
“这里不像避难所，更像是一个……生物工厂。”陆星野感到一阵寒意。
突然，前方甬道深处传来一阵细微的、如同什么东西被撕裂的粘稠声响。
两人瞬间停下，隐匿在甬道壁面一处自然的褶皱阴影里。陆星野做了个警戒的手势，杨默则调整探测器，对准声音来源方向。
探测器的热成像和生命信号扫描画面传回——在前方约五十米的一个较大岔路口，几个模糊的、散发着低热量的身影正在蠕动。它们的形态极不稳定，像是由粘稠的黑色淤泥构成，不断变化着触手和伪足，正在撕扯、吞噬着壁面上一个已经破裂的荚囊。它们身上散发着一种令人作呕的、混乱的能量波动。
“那些是什么东西？”陆星野通过内部通讯低声问。
“未知生物……或者说，是某种‘病变组织’。”杨默看着探测器上那混乱的能量读数，眉头紧锁，“它们的能量特征，与苏婵失控时散发的‘混沌’波动有相似之处，但更加原始、暴戾。看来‘盖亚’内部的不稳定，不仅仅是指系统，还包括这些……‘癌细胞’。”
就在这时，其中一个“淤泥怪”似乎察觉到了什么，停止了吞噬，它那没有固定形态的“头部”转向杨默和陆星野藏身的方向，发出一阵无声的、却直接作用于精神的尖锐嘶鸣！
“被发现了！”陆星野低吼一声，不再隐藏，身形暴起！高周波战刃划出一道冰冷的弧线，斩向离他最近的一个淤泥怪。
战刃轻易地切入了那粘稠的身体，但效果甚微。被切开的部分如同真正的淤泥般飞溅，落地后却又迅速蠕动，重新汇入主体，只在战刃划过的地方留下了一道短暂的金色能量灼痕，那痕迹正在缓慢愈合。
“物理攻击效果很差！”陆星野迅速后撤，避开几条甩来的黑色触手。触手砸在肉壁之上，发出沉闷的响声，留下腐蚀性的黑色痕迹。
杨默没有犹豫，从装备袋中取出一个小型能量发生器，迅速调节至与探测器捕捉到的、壁面脉络中流动的金色能量相近的频率。
“试试这个！”他将发生器对准另一个扑来的淤泥怪，发射出一道纤细的金色能量束。
“嗤——！”
如同热刀切入黄油，金色能量束接触到淤泥怪的瞬间，后者发出了更加凄厉的精神嘶鸣，被命中的部位迅速汽化、消散，露出了内部一个微弱闪烁的、不稳定的暗红色核心。这一次，伤口没有愈合，那暗红核心闪烁了几下，随即彻底熄灭，整个淤泥怪如同被抽掉