小顺子没多作停留，转身就离开了洛阳城。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ自始至终他都没有和孟之说一句话。
孟之回到商记烤肉店，商昆父女见到他都大吃一惊。
“这两天官府和铁旗帮的人到处在找你，你怎么还敢回来？”商昆急道。
“外面都传言刑部侍郎的公子是你杀的，不是真的吧？”商玉娥则是一脸焦虑。
孟之能感受到他们的担忧和真挚，道：“事情已经过去了，我刚从知府衙门回来，凶手另有其人。不过我另有要事，马上就得收拾行李离开。”
打包好行李，孟之翻身上马，却被商昆拦住：“这是这几个月的工钱，你拿着。”
“掌柜的，这几个月我什么事都没做，还给你添了不少麻烦，工钱就算了。”孟之见商昆手里的两个银锭，足有二十两之多。
商昆没有说话，只是默默地将银锭塞入孟之的包裹之中。
“你……你还会回来么？”商玉娥不舍道。
“我一定会回来的。”孟之眼神坚毅，拍马而走。
宫中的良驹确实非同一般，赶在关闭城门前一刻，孟之终于抵达了永宁县城。
找了一家客栈洗漱一番，怀揣着五十两白银，孟之踱步往“钱记”赌坊缓缓走去。
刚走到赌坊所在的那条街道，在转角的位置一人疾步而行撞到了孟之。
“对不住。”那人连忙道歉，低着头想要离开，却发现自己的手腕已经被孟之握住，动弹不得。
“你干什么？”那人慌乱地道。
“拿来。”孟之伸出一只手道。
“什么东西？”那人立马恢复了平静，瞪着孟之道。
“老大，怎么回事？”“有人找麻烦么？”屋檐下、小巷内忽然转出六七人，往这边包围而来。
孟之放眼望去，竟发现这些人中有一张熟悉的面孔。他再仔细看了偷他银子之人一眼，不禁哑然失笑道：“白勇、熊大林，没想到十几年过去，你们还是在街头瞎混。”
“你是谁？你怎么知道我们的名字？”白勇望着眼前陌生的面孔，惊诧道。
这时那几人早已围了过来。熊大林上下打量着年轻人，忽然眼中放光道：“你是……孟之？”
“哈哈哈，白老大，熊大哥，别来可好啊？”孟之松开了手，笑道。
“你真是孟之？”白勇也是惊喜有加。
“哪个孟之？”“就是那个独斗豫北双雄、斩钱光、灭吴有为吴敬的那个孟之。”白勇的小弟们在一旁窃窃私语。
如今的孟之在整个洛阳都是响当当的一号人物，白勇在他们面前经常吹嘘曾和孟之共过患难，不过没人相信。不想今晚第一单“生意”就遇到了他们心中的英雄。
“走，找个地方喝两杯。”孟之道。遇到这些故人他也十分开心，先与他们叙叙旧情，说不定还能打探一些钱睦的消息。
“好，今晚算我的。”白勇一拍胸膛，接着他又有些羞愧地从衣袖里掏出几锭银子道：“大水冲了龙王庙，孟兄弟不会介意吧？”
“白老大说哪里话，我的不就是你的么？”孟之顺手接过银子放入怀中道。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
几人找了永宁县城最大的一家酒楼，一进门白勇等人就吆五喝六，让掌柜的将最好的酒菜都端上来。
孟之坚持让白勇坐了主位，自己则和熊大林分居他的左右。
酒过三巡，菜过五味，孟之难得地放开了喝，与白勇、熊大林干了好几杯。
白勇有些动情地道：“这么些年过去，孟兄弟已经飞上了枝头，我们还在烂泥里挣扎，唉。”
“当年你们不就是赤血堂的人么？怎么到现在还没有一个安稳的营生？”孟之奇怪道。
“上次被关入大牢后，过了半年才把我们放了出来。赤血堂已经将我们除名，没办法，只能重操旧业。”熊大林道。
“那顾大山呢？”孟之记得当年出卖他们的叛徒。
“别提那鸟人，后来不知他怎么巴结上了钱家，现在赌坊里谋了个管事的营生。我厚着脸皮找过他几次，但他一直爱搭不理。”白勇道：“如今我们在赌坊前的营生，每个月都要给赤血堂上贡至少一半。”
“你没去找钱堂主么？”孟之道。
白勇偷偷望了一下四周，发现没有相熟的人，才低声道：“钱光死后，钱睦逐渐减少了路面，他还严令钱家的人不许插手赤血堂任何事情。可哪有可能，现在永宁很多生意哪个没有钱家的影子？”
“那他现在还是住在原来的那处宅院吗？”孟之似乎无意地问道。
“孟兄弟，你……你该不会是……有什么预谋吧？”白勇有些忐忑道。孟之突兀地出现在赌坊前，又打听钱睦的住处，如果将来事发被人得知他们与孟之一起喝过酒，后果不堪设想。