二十岁上下的年纪，身形干瘪瘦削，眉眼间透着股书卷气，看着比预想中还要青涩不少。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
倒也是正常。
眼下距离那场烧遍赤壁的大火，还有将近十个年头。
年轻点，反倒显得真实。
孙策并未因此看低对方，反而满脸堆笑迎了上去：“先生大老远赶来，孤没能亲自出门相迎，多有怠慢。”
刘巴拱手行礼，姿态恭敬却带着疏离：“晚辈此行只为归还君侯遗失的帽冠，并无半点出仕之意。”
“仅止于此？”
孙策眉梢轻挑，眼底闪过一丝探究。
刘巴紧接着开口，语气诚恳：“若蒙不弃，愿为吴侯效犬马之劳。
只盼君侯威名震彻四海，巴能在一旁辅佐，待他日功业载入史册，此生便无憾了。”
孙策闻言，爽朗大笑起来。
他一把拉住刘巴的手臂，径直引着他往大堂走去。
这就叫高啊！
表面推辞不做官，实则是要做开国元勋。
这话里的弯弯绕绕，若是旁人听不出，那才是真糊涂。
刘巴这是给自己留了条后路，既没违背之前拒绝刘表的承诺，又明示了只想追随孙策建功立业。
这种把野心藏得极深的人，难怪刘备拿下荆南后，他还死活要去投奔曹操。
那是觉得刘备格局不够，非要等天下三分、能与曹魏抗衡时，才肯低头。
连刘表那种守成之主他都瞧不上，更何况是此时的孙策？
两人落座，桓阶却是一头雾水。
他记得孙策去拜访刘巴时，曾对着一条 ** 丢帽子，事后刘巴才匆匆赶到长沙。
如今亲眼见到当事人，桓阶忍不住发问：“此前未曾谋面，君侯为何见狗丢冠，先生便动了心思？”
对此，刘巴始终抿嘴不语，让桓阶憋了好些日子。
此刻既然坐到了孙策面前，桓阶自然按捺不住好奇心。
孙策哈哈大笑，指着刘巴道：“这是刘先生设下的哑谜，考校本侯罢了。”
桓阶眉头微锁，拱手道：“请君侯解惑。”
孙策眼中精光一闪：“‘黑犬’二字，合起来是个什么字？”
桓阶一愣，手指轻轻摩挲着胡须，脑海中迅速拆解字形。
片刻后，他猛地抬头，眼中迸发出惊喜之色：
“默？”
“正是！”
孙策点头确认，“我去他家时，听说他特意养了一只 ** 。发布页LtXsfB点￠○㎡
一个向来厌恶畜生的人，突然主动抱养，其中必有深意。”
桓阶恍然大悟，随即看向刘巴：“子初早已料到君侯会亲至，故意用此法试探心性？”
刘巴也不藏着掖着，正色道：“既有此局，便有一言相告，冒犯之处，望君侯海涵。”
孙策摆摆手，神色轻松：“直言无妨。”
刘巴深吸一口气，目光灼灼地盯着孙策：
“吴侯善用人才，骁勇雄阔，江东无敌手。
然性情太过刚烈，行事急躁轻率，恐有丹徒之祸。”
孙策长舒一口气，颔首应道：“士元这话在理。
此前张子纲、虞仲翔也曾苦口婆心劝过，奈何那时候我血气方刚，听不进逆耳忠言，差点把一手好牌打得稀烂。”
刘巴神色肃然，微微欠身：“听闻君侯死里逃生后，洗心革面，广纳贤才，属下这才敢以此举试探君侯心境。”
孙策苦笑摇头：“若是换作从前那个不可一世的小霸王，早就提刀砍了那条狗，踹开大门了，哪能懂得先生这般良苦用心？”
话音刚落，刘巴猛然起身，双手拢袖，深深一揖：“往日君侯傲慢轻敌，失了 ** 气象。
如今既然知错能改，凭这霸王之勇、汉高祖般的谋略，成就千秋霸业、拯救黎民百姓，绝非难事！”
“谬赞了，谬赞了！”
孙策朗声大笑，“再这么夸下去，本侯真觉得自己能飘到天上去了。”
刘巴笑着坐下，顺手将桌上那顶帽子推至孙策面前：“刚才君侯把那冠冕随手扔进院子里，难道没发现其中暗藏玄机？”
孙策眉毛一挑，饶有兴致地追问：“愿闻其详。”
刘巴捋着胡须，眼中精光一闪：“‘丢’掉帽子，去掉巾字旁，是个‘去’字。
君侯这是暗示要离开这里，回归江东基业啊！”
“哈哈！先生真是慧眼如炬，妙人一个！”
两人对视一眼，同时放声大笑，满室生辉。
一旁的桓阶看着这一幕，暗自咋舌。
他没想到刘巴这次肯出山，竟是因为跟孙策玩起了智力博弈。