池鱼之殃
除夕宫宴的惊涛骇浪，虽在萧绝的强行压制下暂告平息，但其引发的余波，却如同投入深潭的巨石，涟漪层层扩散，最终不可避免地冲击到了后宫最底层那些看似不起眼的角落。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ一时间，宫中风声鹤唳，人人自危。
钟粹宫，位于皇宫东北角，是些位份较低、不得宠的妃嫔居所，平日里最是冷清。然而这几日，宫门虽依旧紧闭，内里的气氛却压抑得如同暴风雨前的闷雷。
住在西偏殿的刘才人，此刻正坐立不安。她原是御前宫女出身，因有几分颜色，曾被先帝临幸过一两次，封了个最低的才人名分，此后便如同被打入冷宫，再未得见天颜。她本是这宫里最不起眼的存在，可偏偏，她有个同乡的姐妹，在永寿宫林太妃身边当差，是个负责洒扫的三等宫女。
昨日，那同乡姐妹偷偷跑来，塞给她一小包上等的银耳，神色慌张地低语：“刘姐姐，最近可千万当心！太妃娘娘宫里这几日气氛不对，秦嬷嬷吩咐我们，眼睛放亮些，嘴巴闭紧些，特别是……关于昭阳殿和钟粹宫的闲话，一句都不能往外传！”
刘才人当时心里就咯噔一下。昭阳殿是长公主，她够不着，可这钟粹宫……不就是她住的地方吗？跟她有什么关系？
她惴惴不安地送走同乡，越想越怕。她想起前几日，住在主殿的张美人（一位家世稍好但同样无宠的妃嫔）曾在她面前抱怨，说内务府克扣份例，送来的炭火都是烟煤，呛得人直流泪。当时刘才人为了讨好，顺嘴说了一句：“张姐姐说的是，如今这宫里，怕是只有昭阳殿那边，才用得上金丝炭了。”
当时不过是句随口的牢骚，可如今想来，若是被有心人听去，扣她一个“非议宫闱、攀扯长公主”的罪名，那真是跳进黄河也洗不清了！
“怎么办……这可怎么办……”刘才人在狭小的殿内来回踱步，指甲掐进了掌心。她这种无依无靠的低等妃嫔，在这种风波里，简直就是蝼蚁，随时可能被碾得粉身碎骨。发布页Ltxsdz…℃〇M
与刘才人的恐惧不同，住在钟粹宫东配殿的王选侍，此刻却有些隐秘的兴奋。王选侍年纪更轻，心思也更活络，她不得宠，却总不甘寂寞。她敏锐地感觉到，长公主的“疯癫”和新帝的震怒，或许是她这种人的机会。
“彩月，”她唤来自己的贴身宫女，低声吩咐，“你去打听打听，最近有哪些宫的娘娘，往昭阳殿……或者永寿宫那边，送过东西？”她想着，若能摸清各位高位妃嫔的态度，或许能趁机投靠一方，谋个出路。
宫女彩月面露难色：“小主，这……如今这光景，去打探这些，怕是会惹祸上身啊！”
“怕什么！”王选侍柳眉一竖，“撑死胆大的，饿死胆小的！咱们在这钟粹宫苦熬，什么时候是个头？再不寻个靠山，只怕哪天怎么死的都不知道！快去！”
浣衣局里，日子同样不好过。
掌事太监赵德贵（与内务府那位并非一人）这几日脸色阴沉得能拧出水来。他负责的这片区域，恰好包括了通往永巷的那口废井！张嬷嬷的死，虽然上面压下来说是失足，但他心里门清，那绝不是意外！如今宫里气氛紧张，他生怕哪一天这祸事就牵连到自己头上。
“都给我仔细着点！”赵德贵尖着嗓子，对着手下那群粗使宫女太监训话，“洗你们的衣服，干你们的活！不该看的别看，不该听的别听，不该问的别问！谁要是嘴巴不严实，或是手脚不干净，仔细你们的皮！”
底下人噤若寒蝉，个个低头做事，大气不敢出。唯有角落里一个负责清洗低级宫人衣物、名叫小禄子的年轻太监，眼中闪过一丝异色。他原是永巷那边负责倒夜香的，因机灵勤快，刚被调到浣衣局不久。张嬷嬷落井那晚，他恰好当值，似乎……瞥见了一个模糊的影子从井边闪过，但那影子太快，他不敢确定，更不敢声张。如今见赵德贵如此紧张，他心中更是疑窦丛生。
御膳茶房这边，则是另一种景象。这里是消息集散地，也是踩低捧高的重灾区。
负责给各宫送膳的太监小德张，这几日可谓是春风得意。为何？因为他攀上了高枝儿——他认了内务府副总管太监崔公公手下一个小管事做干爹！借着这层关系，他如今负责给几位新近得宠的嫔妃送膳，油水丰厚，连带着腰杆都挺直了不少。
这日，他提着食盒往丽嫔（虽被禁足，但待遇未变）的宫中去，路上正好遇见给钟粹宫送膳的小太监福贵。福贵提的食盒明显简陋许多。
小德张鼻孔朝天，用下巴指了指福贵的食盒，讥讽道：“哟，福贵，今儿个又给你们钟粹宫那些‘主子’送猪食去啊？”
福贵敢怒不敢言，低着头想快步走过。
小德张却拦住他，压低声音，带着炫耀的语气道：“知道吗？昨儿个我给丽嫔娘娘送燕窝，听见娘娘跟前的姐姐们说，陛下在乾清宫发了好大的火，摔了杯子，就是因为昭阳殿那位！看来啊，那位的好日子，快到