看到，慕善强的身上，正散发出一种奇异的光芒——五色光芒。
金青蓝红黄，五种颜色交织在一起，在他周身流转。
那光芒不刺眼，却有一种说不出的厚重感。
像是……像是山、像是大地、像是经过千锤百炼的精钢。
“这……”长老瞪大了眼睛，露出不可思议的神色，“你的灵力……”
他快步上前，取出一块测灵石，放在慕善强手中。
灵力注入。
测灵石亮起。
一行字浮现出来：炼气三层。
全场依旧死寂。
然后，测灵石上又浮现出一行字：根基凝实度：极等。
极等？！
人群炸开了锅。
“极等？怎么可能？！”
“炼气期的根基凝实度最高就是上等，从古至今没人达到过极等！”
“他一个废物，前日测定还是下等，现在怎么可能是极等？！”
可测灵石不会说谎。
这是青云宗立派时就传下来的宝物，能准确测出一个人的根基凝实程度。
普通人是下等，资质好的是中等，天才是上等。
极等——是什么资质？
孙恒脸上的笑容僵住了。
风如烟的笑容也僵住了。
他们看向慕善强，像是第一次认识这个人。
慕善强放下测灵石，转身，看向他们。
他的目光从孙恒脸上扫过，从风如烟脸上扫过，从那些嘲笑过他的人脸上扫过。
然后，他看了一眼长老手中的测灵石，转身走进夜色。
身后，月光把测灵石上“极等”二字照得发亮。只有一个声音从黑暗中传来，带着一丝淡淡的嘲讽。
“我每爬一阶，都在变强。而你们每笑一声，都在原地踏步。”
月光下，他的背影越走越远，留下一地死寂的人群。
玉佩之内，逍遥丹尊残魂的气息愈发虚弱，一道微弱的神念低声警示，回荡在慕善强脑海之中：“万古棋局，变数现世必遭天谴。你如今境界太低，混沌道基未稳，万万不可再轻易破纹逆天，与古魔争抢本源。”
慕善强眸光微沉，默默颔首。
他心中通透，自己身为万古唯一变数，本就置身棋局风口。如今道基初成、修为尚浅，一旦逆天之举太过刺眼，必会引来天罚劫数、神魔锁定。
锋芒不可尽露，隐忍藏拙，才是破局的唯一生路。
当天夜里，一座幽静的洞府中。灰袍老者站在窗前，看着手中的玉简。玉简上，记录着今日上天梯的每一个细节。
他的目光，久久停留在“三千阶”那一行字上。
三千阶。
每一阶都停留过，时间或长或短。每一阶都在感受、在体悟、在共鸣。
一天之内，从无人问津的废物，变成根基凝实度极等的怪胎。
“五行杂灵根……”老者喃喃自语，“原来是这样修炼的。”
他抬起头，看向远处的青云峰。
“不争一时之高，而求一步之实。这孩子，比我想象的还要聪明。”
他转身，看向墙上那幅画像。
画像中的年轻人负手而立，目光如炬。
“先祖，您当年若也能这般沉得住气……或许那最后九阶，早就踏上了。”他沉思了一下，又自语道：“不知您当年发现没发现上天梯中的恐怖气息……”