”
孙清婉站起来，走到周景山旁边，看着那个装置。
“切断能量供应。”她说，“让管子停止抽取。管子停了，它的身体会慢慢恢复。”
“来不及。”周景山说，“它的身体已经被腐蚀太深了。管子停下来，伤口也不会愈合。金属骨架还在，能量污染还在。它会一直疼，疼到死。”
“那怎么办？”
周景山沉默了很久。他从怀里掏出一枚土黄色的珠子。珠子不大，像一颗弹珠，表面刻满了符文。符文中流转着淡淡的光芒。
“坤元珠。”他说，“地脉精华凝聚而成。我本来准备留给自己的。它比我更需要。”
“用了会怎么样？”赵真真问。
“它会重生。”周景山说，“变回幼年状态。幼年状态的身体没有受过伤，没有改造痕迹，没有金属骨架，没有控制核心。但它会失去记忆。它会忘记自己是谁。”
“那它还是它吗？”
“它的金气还在。地脉记得它。它重生后，地脉会引导它。它会慢慢想起自己是谁。”周景山顿了顿，“也许需要几千年。也许需要几万年。但它是土系神兽，时间对它来说，不是问题。”
麒麟睁开了眼睛。它很虚弱，但它的耳朵没有聋。它听到了。它看着周景山，看了很久。然后它张开嘴，发出一声低沉的、沙哑的叫声。声音很小，很轻，从喉咙深处挤出来的。它在说：好。
“但它太重了。”钱彬说，“重生了它变小了，管子怎么办？管子还插在它身上，重生了管子会跟着变小吗？”
周景山愣了一下。他忘了管子和麒麟的身体是长在一起的。麒麟变小，管子不会变小。管子会戳穿它的身体。
“先把管子拔了。”李煜说。
“拔了它会死。”钱彬说。
“不拔它也会死。”
沉默。
孙清婉走到麒麟的头旁边，蹲下来。三枚水球从她袖子里飘出，落在麒麟的背上，在管子插入的位置周围旋转。水球落下细密的水雾，渗进伤口。水雾很凉，像冰镇的泉水。麒麟的伤口周围的肌肉收缩了一下。
“水能镇痛。”孙清婉说，“拔管的时候，水能护住它的神经，不让它疼死。但不是万能的。只能撑几秒。几秒之内，必须把管子拔出来，让它重生。”
周景山走到麒麟的背部，找到管子和身体连接处的金属箍。金属箍上有四个螺丝。他用手拧不动，太紧了。
“李煜。”
李煜走过来，掌心燃起一团火焰。火焰温度很高，烧在螺丝上。螺丝变红，融化，变形。他用刀背敲了几下，螺丝松了。四个螺丝都松了。周景山握着管子，把它从麒麟的身体里拔出来。
麒麟的身体猛地一僵。
管子拔出来的瞬间，暗紫色的血液喷涌而出。不是喷，是涌，像泉水一样涌出来。血液不是液态的，是半固态的，带着暗紫色的结晶碎片。碎片扎在伤口边缘，像碎玻璃。麒麟疼得浑身抽搐，但它的嘴紧闭着，没有叫出声。它的爪子在地上刨出了一道深深的沟痕。
孙清婉的三枚水球同时炸开，化作一层薄薄的水膜，覆盖住麒麟的整个背部。水膜很凉，凉到在暗紫色的血液接触到水膜的瞬间就凝固了。血液不再喷涌，伤口边缘的结晶碎片被水膜包裹住，不再扎肉。麒麟的身体不那么抖了。
周景山把坤元珠放进麒麟嘴里。
麒麟吞下了珠子。
珠子入腹的瞬间，它的身体亮了起来。不是外边有光照它，是它自己在发光。土黄色的光芒从它的鳞甲缝隙里涌出来，像无数条小溪流遍全身。光芒越来越亮，亮得刺眼。赵真真用手遮住眼睛，从指缝里看。
麒麟的身体开始缩小。
不是萎缩，是时光倒流。鳞甲在收缩，角在变短，尾巴在变细。从一座小山缩小成了一块岩石，从一块岩石缩小成了一个西瓜，从一个西瓜缩小成了一个拳头。
一只小陆龟趴在黑色沙土上。
壳是土黄色的，上面有麒麟的纹路——头是龙的头，有角，有须，有鳞。它的眼睛是金黄色的，很亮，像两颗星星。它趴在那里，四只小短腿蹬来蹬去，像一只翻不过身的乌龟。
管子不见了。伤口不见了。金属骨架不见了。暗紫色的能量残留不见了。它是一只干干净净的幼崽。它不会说话。它只是趴在那里，四只小短腿蹬着空气。蹬了一会儿，不蹬了。它翻了个身，肚皮朝天，又挣扎着翻回来。它的壳太厚了，翻不回来，蹬了很多下都没翻回来。李煜蹲下来，用手指轻轻帮它翻了过来。它用头蹭了蹭李煜的手指，然后缩进壳里，不动了。
“它睡了。”孙清婉说。
周景山把小陆龟捧在手心里。它很小，比他的巴掌还小。缩在壳里，只露出两只金色的眼睛。眼睛半睁半闭，很快就要睡着了。它看了看周景山，然后闭上了眼睛。周景山把它放在怀里，贴着心口。