清晨的阳光从山壁的缝隙里漏下来，照在雪地上，白茫茫一片刺得人睁不开眼。发布页LtXsfB点￠○㎡赵真真从山洞里走出来，小星蜷在她怀里，只露出一个小脑袋。它的毛是雪白的，和雪地融为一体，不仔细看根本看不到。它的眼睛已经睁开了，金色的，亮晶晶的，好奇地看着四周。
“它醒了。”赵真真轻轻摸了摸它的头。
小星叫了一声，声音细细的，像小老鼠。
“它在说，外面好冷。”孙清婉从洞里走出来，三枚水球在她身侧缓缓旋转。
“习惯了就好。”赵真真把小星往怀里拢了拢。
钱彬从洞里走出来，手里捧着建木青鸾蛋。蛋在他手心里温热，发出轻轻的咕咕声。蛋壳上的青色光芒一闪一闪的，像呼吸。他小心地把蛋贴回胸口，用体温温养着。
“小青今天很精神。”赵真真说。
“它还没孵出来。”钱彬推了推眼镜，“但蛋壳里的心跳比昨天快了。应该快了。”
蛋壳里传来轻轻的笃笃声，像是在回应他。
李煜从洞里走出来，伸了个懒腰。他摸了摸胸口的南红玛瑙吊坠，吊坠微微发热，在晨光中泛着暗红色的光。他的肩上空空的——他还没有灵宠。
“今天天气不错。”他抬头看了看天空。
“适合赶路。”周景山最后一个走出来，坤元杖点在雪地上。他的手心里空荡荡的——他也没有灵宠。
五人收拾好东西，继续向南。
走了约莫一个时辰，前方的雪地忽然变少了。不是融化了，是被人为清理过。雪被铲到两边，中间露出了一条黑色的碎石路。碎石路的边缘有暗紫色的痕迹，像霉菌，像血管。
“贪婪使徒来过这里。”周景山蹲下来，用手指摸了摸那些暗紫色的痕迹，“能量污染残留。浓度很高。他们在这里建过临时据点。”
“现在呢？”赵真真问。
“废弃了。”周景山站起来，“但废弃的时间不长。最多一个月。”
“他们为什么废弃？”
周景山看着北方，没有说话。
孙清婉取下丝带，预知之眼亮起。银白色的瞳孔盯着碎石路的尽头。
“前面有东西。”她说，“不是活的。是……残骸。很多。能量读数很弱，快消散了。”
五人加快脚步，沿着碎石路往前走。
碎石路的尽头是一片空地。空地上躺着十几具神兽的尸体。有的像虎，有的像狼，有的像鹿。它们被开膛破肚，内脏不见了，身上的皮毛也被剥去了一大半。伤口边缘不是撕裂的，是整齐的切口，像是被什么锋利的工具切割过。切口边缘有焦黑的痕迹，还冒着淡淡的青烟。
空气中弥漫着浓烈的血腥味和焦糊味。
和他们在东域看到的那片空地一样。
“又是贪婪使徒。”李煜握紧刀柄。
“不一样。”钱彬蹲下来，用监测仪扫描，“这些神兽不是被改造失败的。它们是被故意杀死的。你看伤口——切口很整齐，不是改造手术的痕迹，是解剖的痕迹。”
“解剖？”赵真真皱眉。
“贪婪使徒在研究神兽的身体结构。”钱彬站起来，“他们在找什么东西。”
“找什么？”李煜问。
“不知道。”钱彬说，“但他们的研究已经进行了很久。这些尸体的数量，至少有上百具。”
赵真真看着那些神兽的尸体。它们的眼睛还睁着，空洞地望着天空。有一只像虎的神兽，眼睛是湿的，像是刚哭过。
“它们疼吗？”她轻声问。
“疼。”孙清婉说，声音很轻，“水告诉我的。它们死的时候，很疼。”
赵真真蹲下来，伸手把那只虎的眼睛合上。眼皮冰凉，但她没有缩手。
“我们会找到陈天豪的。”她说，“会阻止他。”
话音刚落，天空中传来一声尖锐的嘶吼。
不是鸟叫，是金属刮擦玻璃的声音——尖锐、刺耳，让人头皮发麻。声音里夹杂着痛苦，那种被什么东西操控着、想挣脱却挣脱不了的痛苦。
五人抬头。
天空暗了下来。不是乌云，是巨大的翅膀。
一只庞然大物从云层中俯冲而下，速度快得惊人，几百米的距离，一眨眼就到了眼前。赵真真抱着小星来不及躲，被翅膀扇出的气流掀翻在地。她在地上滚了两圈，死死护住怀里的幼崽。小星被吓醒了，发出一声尖叫——很细，很尖，像老鼠的叫声。
“真真！”钱彬冲过来，扶起她。
“我没事！”赵真真爬起来，把小星塞进怀里，“小星没事！”
天空中的巨兽盘旋了一圈，然后落在一块巨大的岩石上。
五人这才看清了它的样子。
它像一只虎，但比虎大三倍。浑身覆盖着黑红相间