，感知到暗河两岸的树丛里藏着三道微弱的气息，正顺着崖壁往吊脚楼摸去。“周静！左岸！”他将星晶往空中一抛，注入内力的晶石爆发出刺眼的蓝光，“苏晚，带镖师护住商队！林风，跟我去右岸！”
话音未落，周静的软剑已如银链出鞘，冰蚕丝穗子划破暮色，缠住了左岸窜出的黑影脚踝。她借力往崖壁上一荡，身形在树影间起落，剑刃带起的气流将煞气劈成碎雾，银铃的脆响在夜风中急促地跳动，像在计数着交手的回合。
张景文忍着肩胛的剧痛，短剑在掌心旋出青芒，与林风一前一后冲向右岸。两名黑影刚要攀上吊脚楼的木柱，就被铁铲带起的劲风逼退，林风的星核之力在铲刃上凝成蓝光，每一记劈砍都带着开山裂石的力道，逼得黑影不得不连连后退，撞在树上发出闷响。
张景文的目标是躲在树后的弓箭手，对方显然受过专业训练，箭矢总避开正面，专射关节与伤口。他故意卖个破绽，让肩胛的麻布被箭矢划破，黑血渗出来的瞬间，短剑突然变向，以个刁钻的角度刺穿了对方的手腕，弓弦“铮”地崩断，带着箭羽的断茬飞落在地。
“说！你们的粮食藏在哪？”张景文的短剑抵住弓箭手的咽喉，混沌之力顺着剑刃侵入其经脉，逼得煞气在他体内乱窜。
弓箭手的脸扭曲成鬼模样，喉咙里发出嗬嗬的怪响，突然猛地咬碎牙床，嘴角溢出黑血。苏晚的银线虽快，终究没能拦住——又是“死契”，连自尽的毒药都藏在牙里。
此时周静已解决掉左岸的黑影，软剑的穗子沾着血珠，在月光下泛着妖异的红。她跃上吊脚楼的屋顶，冰蚕丝穗子突然指向暗河下游：“他们在放船！想跑！”
众人望去，只见三艘蒙着黑布的小船正顺流而下，船头的黑影正用力划桨，船尾还拖着个巨大的麻袋，落水的部分正渗出谷物的碎屑——竟是商队囤积在渡口的粮食！
“休想！”林风扛起铁铲就往水边冲，却被张景文拉住。
“别追，”张景文望着小船消失的方向，眼底的光比月色更冷，“他们故意引我们追，前面肯定有埋伏。”他转向老艄公，“下游是不是有浅滩？”
老艄公连连点头：“过了三道弯有片乱石滩，船进去就出不来！”
“苏晚，”张景文的声音带着不容置疑的决断，“你用银线通知临淮镇的王镖头，让他带镖师抄近路去乱石滩堵截。林风，你跟老艄公去备快船，我们绕到上游，顺流而下包抄——他们抢了粮食走不快，肯定能追上。”
周静从屋顶跃下，软剑在她掌心转了个圈，将血珠甩落在地：“我去叫醒商队的护卫，让他们守好吊脚楼，别中了调虎离山计。”她走到张景文身边，指尖轻轻按在他的肩胛，“还能撑住？”
张景文握住她的手，星晶在两人掌心同时亮起：“撑到乱石滩没问题。”
夜色渐深，暗河的水面泛着墨色的光，快船的船头劈开浪花，林风掌舵的身影在月光下像尊铁塔，老艄公蹲在船尾划桨，嘴里哼着苍凉的船歌。张景文靠在船舷，周静正用银线给他重新包扎伤口，银线缠绕的力度恰到好处，既不会勒得太紧，又能压住煞气上涌。
“等这事了了，”周静的声音混着水声，像片顺水漂流的叶，“咱们去七星台住些日子吧，观星长老说星泉能治内伤，还能……”她顿了顿，银线在指尖打了个结，“还能看银河落进暗河的景，据说十年才遇一次。”
张景文望着她被月光照亮的侧脸，鬓角的碎发沾着水汽，像层薄薄的霜。他想起在焦土村的田埂、临淮镇的葡萄架、青州的码头，她总在这样的时刻，用最平静的语气说出藏在心底的盼头，像在为漫长的守护，悄悄埋下点甜。
“好，”他轻声说，混沌之力让掌心的星晶泛起更亮的光，“等截回粮食，就去七星台。”
快船转过第三道弯时，果然看见前方的乱石滩上泊着那三艘黑船，几个黑影正扛着麻袋往岸上拖，岸边的树丛里隐约能看见火把的光——果然有接应。
林风将铁铲往船板上一顿，星核之力注入船底，快船突然加速，像支破水而出的箭。“抄家伙！”他的吼声在河谷间回荡，铁铲已在掌心蓄势待发。
张景文握紧短剑，肩胛的疼痛突然变得微不足道。他知道，这场追逐不是结束，暗影盟残部的背后一定藏着更大的阴谋，从苍莽山到西域，从粮队到蛮族，像张正在收紧的网。但只要他们四个还在，只要手里的剑、线、铲、药还在，就绝不会让这张网困住这片土地。
周静的软剑突然出鞘，冰蚕丝穗子在夜风中扬起，银铃的脆响与浪花的拍击声混在一起，像首冲锋的序曲。快船撞向黑船的刹那，张景文跃出船头，短剑的青芒在月光下划出弧线，劈开了暗河上的夜色。