，崖壁后滚出个黑影，咽喉处插着他的短剑，黑血正顺着剑槽往外涌。“还有漏网之鱼。”他拔出短剑，剑身上的黑血在混沌之力下蒸腾成烟，“周静，左翼！”
周静早已会意，软剑突然化作长鞭，冰蚕丝穗子缠住崖壁上的古松，借力荡至半空。她在松枝上一点，身形如鹰隼俯冲，剑刃划出的弧线恰好将三名试图攀崖逃窜的黑影拦腰截断，银铃的脆响在山谷间回荡，竟盖过了惨叫。
林风此刻正与那名独眼首领缠斗，对方显然是个硬茬，虽受了伤，掌法却越发阴毒，黑霜般的煞气在他掌心凝聚成爪形，逼得林风不得不暂避锋芒。“有种别躲！”林风故意示弱，铁铲往地上一顿，星核之力却暗中顺着石阶蔓延，在对方脚下凝成层薄冰。
独眼首领果然中计，猛地上前探掌，脚下却突然打滑，就在这刹那的失衡间，林风的铁铲已如惊雷劈下，蓝光暴涨的铲刃直取其面门。“为墨玄陪葬去吧！”
眼看就要得手，尘雾中突然传来一声尖啸，一道更快的黑影如鬼魅般掠过，指尖弹出的毒针直逼林风后心。苏晚的银线虽快，却终究慢了半分——
“小心！”张景文的声音与短剑出鞘的清响同时响起，他竟以混沌之力强行催动身形，在间不容发之际撞开林风，毒针擦着他的肩胛飞过，钉在崖壁上，针尾的黑羽还在颤动。
“景文！”周静的软剑瞬间转向，冰蚕丝穗子绷得几乎断裂，剑刃带着撕裂空气的锐啸，将那道突袭的黑影钉在岩壁上。直到这时众人才看清，来者竟是个蒙面女子，指尖的指甲涂着黑油，显然是鬼爪营的女杀手。
张景文的肩胛已泛起黑紫，煞气正顺着伤口往经脉里钻。苏晚的银线立刻缠上他的臂膀，银线中蕴含的护魂草之力化作暖流，暂时压制住煞气蔓延。“是‘子母针’，有倒钩！”她的还魂针精准地刺入张景文肩后的穴位，“忍着点，我要拔针。”
独眼首领趁机反扑，掌风直取苏晚后心。周静回剑救援时，却见张景文突然睁眼，混沌之力与地脉中的玉佩共鸣，整条隘口的石阶竟剧烈震颤起来，尘雾中浮现出无数由气流组成的剑影，正是他融合了星台星轨的“万剑归宗”。
“受死！”张景文的声音带着煞气侵袭的沙哑，却异常坚定。无数剑影如暴雨般落下，独眼首领的黑袍被割成碎片，护体煞气在混沌之力的冲击下寸寸碎裂，最终被一道主剑影穿心而过，临死前只来得及发出一声不甘的嘶吼。
最后一名黑影见势不妙，转身就往尘雾深处逃。林风的铁铲脱手飞出，带着星核蓝光的铲刃在空中划出完美的弧线，精准地砸在其膝弯，使其扑倒在地。周静的软剑随后而至，冰蚕丝穗子缠上其脖颈，稍一用力便断了气。
尘埃落定时，隘口的尘雾已被煞气与血气染成暗紫。张景文靠在崖壁上，苏晚正用银线勒紧他肩胛的伤口，星砂粉末混着护魂草汁敷在上面，发出“滋滋”的轻响。周静捡回散落的武器，软剑上的黑血正被冰蚕丝的力量净化，恢复成莹白的光泽。
林风拄着铁铲喘粗气，额角的冷汗混着血污流下，在下巴凝成水珠。“没想到还有这么多残部，”他踢了踢地上的尸体，“看来边防军那边的战事，比咱们想的更吃紧。”
苏晚包扎好张景文的伤口，银线在他肩头系了个平安结。“这些人的煞气比当年弱了不少，”她仔细检查着尸体上的伤口，“但更疯狂，像是被什么逼着拼命。”
周静突然指向黑影的尸体，他们的后颈都有个相同的烙印，是朵扭曲的黑色曼陀罗。“这是暗影盟的‘死契’，”她的指尖划过烙印，“签了这个的人，家人都被当做人质，不得不卖命。”
张景文站起身，肩胛的疼痛让他皱了皱眉，却更坚定了眼神。“把尸体处理掉，用净尸草烧了，”他握住周静递来的短剑，“商队还在等着，我们必须赶在天黑前到渡口——看来这苍莽山的守护，还没到能松口气的时候。”
林风扛起铁铲，往尸体上撒了把净尸草籽。“烧干净点，别留煞气。”他望着尘雾深处，“说不定前面还有埋伏，咱们得打起精神。”
苏晚收拾好药箱，银线重新缠回腕间，针尖的莹绿在暮色里格外醒目。“我配的解毒膏还有，”她走到张景文身边，“要是煞气扩散，就立刻告诉我。”
四人继续前行时，隘口的火光已冲天而起，净尸草燃烧的青烟混着尘雾，在古道上空凝成道灰褐的烟柱。张景文回头望了眼，混沌之力感知到地脉中玉佩的震颤，仿佛在警示着更深的危机。
他知道，这场战斗不是结束，而是暗影余烬的第一簇火苗。只要还有人惦记着苍莽山的地脉，还有人想重燃暗影盟的邪火，他们的剑就不能归鞘，他们的守护就不能停止。
周静的软剑穗子轻轻蹭过他的手背，银铃的脆响在寂静的古道上格外清晰，像在说：无论前路有多少暗影，我们都会并肩面对。