马顺着左路小跑起来，“让那里的人也能吃到临淮的新麦。”
苏晚笑着跟上，黑马的蹄声轻快：“还要在黑石城建座新的驿站，让两地的书信能当日往返。”
张景文与周静对视一眼，同时策马跟上，四匹马的蹄声在官道上汇成整齐的节奏，像首正在谱写的战歌。晨雾渐渐散去，露出苍莽山的轮廓，山脉在远方起伏，像条沉睡的巨龙，山顶的黑雾隐约可见，那是暗影盟的巢穴所在。
行至正午，他们在片松林里歇息，林风拾来枯枝生火，苏晚拿出干粮分给众人。张景文望着周静手里的麦饼，突然想起在碑林时，她为他包扎伤口的模样；周静咬了口饼，目光落在他手腕上的银铃，想起寒潭边他披在她身上的外袍。阳光穿过松针落在两人交叠的影子上，像盖了层温暖的纱。
“这林子里的草，和临淮镇外的不一样。”苏晚突然指着丛紫色的野花，花瓣上的纹路像极了灯市的牵魂丝，却带着蓬勃的生气，“没有邪祟气，只有草木香。”
林风用铁铲挖了块土，放在鼻尖闻了闻：“地脉干净得很，看来暗影盟还没染指这里。”他将土撒回原处，“但越往山里走，越要小心，他们肯定在沿途设了埋伏。”
张景文的短剑突然在地面划出光痕，青芒里映出前方的景象：片被烧毁的村落，断壁残垣间隐约有黑影晃动。“前面有情况。”他收起短剑，翻身上马，“看样子是被暗影盟洗劫过。”
周静的软剑瞬间出鞘，冰炎之力在剑身上流转：“去看看有没有活口。”
四匹马疾驰而出，松林的寂静被马蹄声打破。张景文回头望了一眼来时的路，临淮镇已看不见踪影，但他知道，那里的灯火、那里的镇民、那里的牵挂，会像地脉里的玉佩余温，永远暖着他们的征途。
前方的黑雾越来越浓，隐约传来鬼哭般的风声，那是暗影盟的气息。张景文握紧短剑，银铃在风中轻响，与周静的剑穗声交相呼应。他知道，离开临淮不是结束，而是真正的开始——为了守护那座小镇的安宁，为了让更多地方摆脱暗影盟的阴影，也为了他与她并肩的江湖路。
苍莽山的风卷起松针，打在他们的铠甲上，发出清脆的声响，像在为这支远行的队伍伴奏。四匹马的身影渐渐融入山林，只留下一串蹄印，在阳光下泛着微光，通向黑雾笼罩的未知之地，也通向他们必须完成的使命。