去往莲塘的路被夏雨洗得发亮。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ青石板缝隙里钻出些不知名的小蓝花，星星点点地缀在路边，像被打翻的星子。马车驶过石桥时，车轮碾过积水，溅起的水花惊飞了桥洞下栖息的白鹭，翅尖扫过水面，留下一圈圈细碎的涟漪。
“还有三里地就到了。”周静掀开车帘一角，指着远处一片接天的碧色，“你看那片荷叶，密得连水面都看不见了。”
周怜早已按捺不住，扒着车窗往外瞧，鼻尖几乎要贴在玻璃上：“阿素姐姐，你说那莲妖长什么样？是不是像画本里的荷花仙子，穿着粉色的裙子，头发上还戴着莲蓬？”
阿素正在补画昨日错过的莲塘草图，闻言笔尖顿了顿，脸颊泛起浅红：“我也不知道……或许……或许没那么好看？”她想象中的莲妖，该是青绿色的，裹着层层叠叠的莲叶，眼睛像露珠般透亮，说话时会带着水汽的湿意。
林风则在琢磨更实际的问题：“莲妖会不会喜欢吃莲子羹？我让厨房备了一瓦罐，要是它不肯听话，就用甜食贿赂它！”他说着拍了拍身边的食盒，里面传来瓷器碰撞的轻响。
张景文靠在车壁上，手里摩挲着渐渐成长的神剑。神剑吸收了足够的纯净灵力，已能隐约看出剑身的轮廓，只是还缺最后一道淬火——灵雪说，需得用蕴含至纯生机的莲心之露，才能让混沌之力彻底与剑身相融。而这莲塘深处的莲妖，正是守护莲心之露的灵物。
“到了。”灵雪轻声提醒。马车已驶入一片竹林，穿过竹林尽头的月洞门，眼前豁然开朗——数十亩的荷塘铺展在眼前，碧绿的荷叶挨挨挤挤，粉白的荷花点缀其间，风过时，叶浪翻滚，送来满袖清香。
荷塘边有座雅致的水榭，匾额上题着“听荷”二字，墨迹温润，像是女子所书。水榭里摆着张青石桌，上面竟还放着套未收的茶具，青瓷杯里的茶水虽已凉透，却依旧清澈。
“这里不像荒无人烟的样子。”周静环顾四周，指尖拂过石桌边缘，那里积着层薄灰，像是主人刚离开不久。
阿素走到水榭栏杆边，望着荷塘深处。发布页LtXsfB点￠○㎡那里的荷叶长得格外茂密，几乎连成一片绿色的岛屿，隐约能看到一抹异常鲜亮的碧色，像是有什么东西藏在下面。“莲妖应该在那里。”她轻声说，指尖无意识地划过腕间的银镯——那是从玄冰殿带回的纪念品，里面封存着一丝雪狐的守护之力。
林风已经迫不及待地打开食盒，舀出一勺莲子羹：“我去叫它出来！”说着就要往荷塘里跳，被周静一把拉住。
“你想变成落汤鸡吗？”周静没好气地说，“这塘水深着呢，小心有淤泥。”
正说着，荷塘深处突然泛起一阵涟漪。那片茂密的荷叶缓缓分开，露出个青绿色的身影——约莫三尺高，浑身裹着层层莲叶，脑袋是朵半开的荷花，花瓣微微颤动，像是在打量他们。最奇特的是它的眼睛，竟是两颗圆润的露珠，在阳光下闪着七彩的光。
“真的是莲妖！”周怜惊喜地拍手，“比我想象的还可爱！”
莲妖似乎听懂了她的话，荷叶组成的手臂轻轻晃动了下，荷塘里突然升起数十朵荷花，花瓣层层展开，露出里面的莲蓬，像是在欢迎他们。
“看来它没有恶意。”灵雪松了口气，从行囊里取出个白玉小瓶，“我们需要一滴莲心之露，让神剑成长。”
莲妖的露珠眼睛眨了眨，突然转身往荷塘深处游去，荷叶分开的轨迹像是在引路。众人对视一眼，跟着它的方向走上水榭连接的木桥，桥板踩上去咯吱作响，惊起几只停在荷叶上的蜻蜓。
荷塘中央有座小小的莲台，上面长着一朵通体金黄的荷花，花瓣紧闭，却散发着淡淡的金光。莲妖停在莲台边，用荷叶指着那朵金花，露珠眼睛里满是郑重。
“这就是莲心之露所在的地方？”张景文走近细看，发现金花的花瓣上刻着细密的纹路，竟与阿素阵法图上的生机阵有些相似。
阿素突然“呀”了一声，从画册里翻出张泛黄的纸——那是从戏班后台找到的旧信，字迹娟秀，说要在莲塘等一个人，等他回来一起看荷花。“你看这信纸的边缘，”她指着纸上印着的荷花图案，“和这朵金花一模一样！”
莲妖的露珠眼睛突然闪烁起来，荷塘里的荷叶开始剧烈晃动，水面上映出模糊的影像——一个穿青衫的书生坐在水榭里读书，身边站着个穿粉裙的女子，手里拿着支莲蓬，笑得眉眼弯弯。
“是信里的人！”周怜惊呼，“他们是不是和莲妖有关？”
影像渐渐清晰，书生和女子在莲塘边种下一颗金色的莲子，女子笑着说：“等它开花结果，我们就成亲，以后每年都来这里看荷花。”书生握着她的手，在莲子旁刻下两个小小的名字。
可画面突然变得模糊，战火的硝烟弥漫开来，书生穿着铠甲离去，女子站在莲塘边挥手，眼泪落在金色的莲子上。从此，书生再也没有回来，女子日复一日地守在莲塘，