下午的阳光从梧桐叶间漏下来，碎碎地洒在院坝的青石板上。发布页Ltxsdz…℃〇M杜群放下电话，在门槛上坐了一会儿。电话是张海打来的，说城东物流中心那边的地坪已经浇完了，明天可以开始搭钢架。他听完，只“嗯”了一声，说“知道了”，便挂了。那些事，张海现在比他熟。不用他盯，不用他催。放手这件事，他用了好几年才学会。
他从门槛上站起来，走到院子里。苏静在晾最后一件衣裳，那件红色小棉袄，袖子抻得平平的，被风吹得轻轻鼓起来，像一只栖在绳上的红蜻蜓。王秀英蹲在墙根下，给那盆从老宅移过来的茉莉花松土。那盆茉莉是当年搬家时从红星路老店门口挖来的，养了好几年，枝干已经木质化了，春天一到就冒新芽。杜德胜坐在枣树下，手里拿根麻绳，在编一只篮子。篮子底已经编好了，方方正正，他正往上盘边，动作很慢，但每一道都扎得紧。
念安放学到家，书包还没搁下，就跑到院子里喊：“爸爸！今天老师表扬我了！”杜群蹲下来，把她的书包从肩上取下来，问她老师为什么表扬。念安说：“因为我帮同桌捡了铅笔。”杜群说：“好。”念安又说：“同桌给了我一块糖。”她从兜里掏出一颗糖，水果硬糖，糖纸皱巴巴的，已经被体温捂得发软。她剥开糖纸，把糖塞进杜群嘴里。杜群含了，甜。念安仰着头看他，问：“甜不甜？”杜群说：“甜。”念安就笑了，两颗门牙还没长齐，像小兔子。她跑去找苏静，苏静正把最后一件衣裳收下来，叠好，放进盆里。
最小的那个在屋里睡觉，刚满四个月，白天睡得沉，晚上精神头足。苏静轻手轻脚地推开半扇门，往里看了一眼，又退出来，把门带严。她走回灶房，灶上炖着一锅排骨汤，是给王秀英熬的，她这几天腰不舒服。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M汤在小火上咕嘟着，白汽顶着锅盖，一掀一掀。苏静揭开盖子，拿勺子撇去浮沫，又加了两片姜。然后她走出来，在杜群旁边的竹椅上坐下，把记账本摊在膝盖上翻。她的铅笔还是别在耳后，跟当年在水产巷帮他理账时一模一样。本子上密密麻麻记着数字，她一行一行地看，偶尔拿铅笔在页脚划一道线，又合上，重新翻开另一页。
杜群坐在门槛上，看着她翻账本。阳光落在她的侧脸上，把她的轮廓映得柔和。她比年轻时瘦了些，眼角有了细纹，但头发还是黑的，用那枚旧黑发夹别在耳后，利利索索的。他看了她一会儿，没说话。苏静翻到某一页，忽然说：“这个月城东加工厂的伙食费超了预算，我明天去跟他们对对明细。”杜群说：“好。”苏静又说：“张海说下个月要换两台配送车的轮胎，老陈报的价高了两百，我让他找老赵那边问。”杜群说：“行。”苏静不再说了，继续翻本子。她翻页的动作很轻，铅笔在纸面上划过，发出细小的沙沙声。院子里很静。能听见枣树上麻雀扑腾翅膀，能听见巷口理发店老师傅拿推子给人推头的嗡嗡声，能听见隔壁调料铺里花椒倒进铁锅的簌簌声。
王秀英从茉莉花盆边站起来，拍拍膝盖上的土。她走进灶房，把汤盛出来，端了一碗给苏静。苏静接了，吹了吹，小口小口地喝。王秀英又端了一碗给杜群，杜群接了，没喝，搁在门槛上。杜德胜还在编篮子。篮子已经快编好了，他拿麻绳把最后一道边收住，打了个结，然后把篮子举起来，对着光看了看。篮子的纹路整整齐齐，紧实得能装水。他满意地把篮子搁在脚边，又从身后摸出一根新麻绳，开始编下一只。他编篮子的时候不说话，脸上也没多余的表情，只是手在动。可那双手，曾经在乡场上扛过水泥、在灶台前劈过柴、在茶馆里被人拍桌子时颤抖过。如今它们就只是编一只篮子，结实，耐用，不慌不忙。
赵云强骑着三轮车从巷口经过，车斗里装着两筐鱼，还在往外滴水。他看见院门开着，探头进来喊了一句：“杜群，晚上的鱼给你留好了，在老地方。”杜群说：“知道了。”赵云强又朝院里扫了一眼，看见杜德胜在编篮子，说了句“叔，手真巧”，然后蹬着车走了。链条声远了。杜群站起来，把门槛上那碗排骨汤喝了，把碗送回灶房。他走过院子时，经过那棵枣树。树上的嫩叶已经比早上大了些，在午后的风里轻轻摇曳。他伸手碰了碰枝头那片最小的嫩芽，指尖沾了一点露水。他把手收回来，在裤腿上蹭干。
苏静收了账本，站起来把竹椅搬到墙根。她走到杜群身边，问：“下午去物流中心不？”杜群说：“不去了。张海在。”苏静“嗯”了一声，没再问。两人并排站在院子里，看念安在门口逗那只野猫。野猫蹲在院墙的矮石墩上，尾巴垂下来，念安拿一根狗尾巴草去拨它的耳朵，它偏过头，拿爪子拨开，又偏回去。念安笑起来，蹲下去继续拨。那只猫也不恼，就由着她玩。它是水产巷的老猫了，在这条巷子里待了不知多少年。它认识杜群一家，也认识老孙头、老周、赵云强。它谁家也不属于，但谁家都可以待。它蹲在石墩上眯着眼，尾巴一甩一甩，跟这午后的光一样，慢悠悠的。
杜群看着念安，又看看苏静。苏静正看着念安笑，嘴角弯着，眼