报，翻开，批了起来。
窗外，更漏声远远地传过来。
乾清宫。
万历把那盒徽墨推到御案最远的角落。
“祖父，冯保这个人，朕到底该怎么用?”
嘉靖沉默了很久，久到窗外的蝉鸣从聒噪变成低沉，又从低沉变成聒噪。
然后声音浮上来，很慢，很轻。
每一个字都是在斟酌之后才说出来的。
“用其所长，防其所欲。冯保的长处是精明强干。司礼监的批红，东厂的侦缉，内库的收支——他管了十年，管得井井有条。张居正活着的时候，内阁和司礼监之间的桥梁，就是他一个人架的。没有他，张居正的新政推不了那么快。”
嘉靖话说到这突然停顿了一下，随后继续说道。
“但他的欲——是贪。贪财，贪权，贪你离不开他。之前就说了，他送你这盒墨，不是在孝敬你，是在试探你还用不用得着他。你用他，他就是你的梯子。你离不了他，他就是你的笼子。”
殿里安静了几息，更漏持续滴答着。
“那朕现在该怎么做?”
“继续用他，但不靠他。司礼监的批红让他做，但每一笔你都要看；东厂的侦缉让他管，但每一条你都要心里有数；内库的收支让他理，但每一两银子你都要知道去处。用他，是让他替你做事。不靠他，是让他知道——你离了他，照样能做皇帝。”
万历把目光从那盒徽墨上收回来，落在御案上那摞奏疏上。
“多谢祖父，朕记住了。”
“还有一件事。冯保和张四维，这两个人，你要放在一起看。张居正活着的时候，内阁和司礼监是一条绳子上的蚂蚱。张居正死了，这条绳子就断了。冯保在司礼监，张四维在内阁，两个人都在试探你的态度。冯保送墨，张四维捧丧仪，本质上来讲都是在试探，只是方式不一罢了。你要让他们互相试探，而不是一起来试探你。”
万历的手指在御案边缘停住。
“让他们互相咬。”
“对！冯保怕张四维取代他在你身边的位置，张四维怕冯保在内廷给他使绊子。你只要不偏不倚，他们两个就会自己斗起来。斗起来的人，才需要你。需要你的人，才会听话。”
殿外传来脚步声，张宏又回来了，此刻跪在殿门外，手里捧着一份新的奏疏。
“陛下，辽东巡抚送来边报——李成梁奏报战功。”
万历偏过头。
李成梁！
这个名字他在梦里见过。
萨尔浒的雪地上，密密麻麻的尸体。
红色的血在白色的雪上蔓延，像一朵绽开的巨大花朵。
“呈上来。”
张宏叩首，起身，呈上边报之后便快步退去。
殿里又只剩下他一个人。
御案上又多了一摞纸——李成梁的边报，搁在遗疏、弹章、自辩疏、辞谢疏、丧仪细则的旁边。
“你看……”
嘉靖的声音浮上来，慢吞吞的，“辽东也动了。张居正死了，所有人都在试探。内阁在试探，司礼监在试探，辽东的将军们也在试探。你坐在乾清宫里，四面八方的人都在看——看你这个十八岁的皇帝，到底坐不坐得稳。”
万历没有回答。
他把目光从殿门收回来，落在了李成梁的边报上。
更漏一声一声地敲着。
窗外，此刻蝉鸣聒噪。
他把边报翻开，墨迹在烛光下泛着淡淡的光，一笔一划，都透着战场上带回来的腥气。
殿里安静了几息，万历突然笑了。