口正缩在墙角，妇人紧紧搂着两个面黄肌瘦的孩童，孩子冻得小脸通红、瑟瑟发抖，却乖巧得不吵不闹。
张老实本人一身破旧短打，鞋底磨穿、衣衫打满补丁，双手冻得干裂通红，却依旧坐得端正，不见丝毫流痞姿态。
见苏若楠与王大山走近，张老实连忙起身，局促地拍了拍身上的尘土，躬身行礼：“二位乡邻，可是有事？”
苏若楠没有多余寒暄，径直说明来意。
“我姓苏，家中有薄田数亩，无人精耕。
听闻你们一家从淮扬逃难而来，世代务农、本分勤恳，今日特地前来，想请你们一家做我家佃户。”
她停顿片刻，看着眼前满眼希冀的一家人，继续说清了赁田地的规矩，和王大山家的条件一致。
“只要你们踏实干活，我可允许你们长久佃种我家田地。
最重要的是，我可为你们作保，帮你们在本县落地附籍，安稳定居，不必再漂泊逃难。”
短短一席话，如同寒冬暖阳，瞬间照进了这一家人绝境般的生活里。
张老实愣在原地，一时不敢置信，眼眶转瞬便红了。
他漂泊了一个多月，见惯了世态炎凉，处处遭人驱赶嫌弃，从未想过竟能遇上这般善心人。
他双腿一软，当即带着妻儿深深跪地。
“多谢苏姑娘！多谢姑娘救命之恩！我张家世代耕种，勤恳本分，绝不敢偷懒懈怠、欺瞒主家！
往后必定尽心尽力打理田地，岁岁勤耕力作，不负姑娘善意！
只求姑娘收留，给我们一家一口活路，一个安身之地！”