“滚回你们的焦土！”
卫兵的咆哮压过所有哭喊。他们结成半圆，长矛如林，一步步把还活着的难民逼向港口外的荒地。每退一步，地上便多一滩血，多一具抽搐的躯体。海风卷起沙尘，把血迹吹成褐色斑点，像一张被随意涂抹的死亡地图。
英格兰船长终于把望远镜别回腰间，低声骂了一句母语里的粗话；荷兰大副把烟斗塞进兜里，掌心全是冷汗；葡萄牙水手别过脸，喉咙滚动，却什么也没吐出来。他们不需要听懂难民的语言，血与刀已经解释了一切——这座港口，一夜之间，成了活人的刑场。
薄雾未散的清晨，港口外的海面像一面磨亮的铜镜。
“伏波号”庞大的黑影在镜面上缓缓滑行，赤龙旗在桅顶猎猎作响。左右两艘护卫舰雁形展开，炮窗紧闭，却遮不住二十四磅炮的幽黑洞口——炮手已把火绳虚搭在火门上，只要一声令下，铅弹就能撕裂薄雾。
赵明站在定波号艉楼，单筒望远镜贴在眉心，目光越过雾帘，落在那支正缓缓驶入港口的汉国商船队上。帆布雪白，吃水线压得极低，显是满载。
“再近两百步，就进炮台射程了。”
副官低声提醒，手指在栏杆上敲出轻快的节拍，“要不要给他们打旗语，让他们贴左舷？免得被岸炮误会。”
赵明嘴角勾了勾，声音被海风压得很低：“让他们照正常航线进港。岸炮敢动，咱们就掀了他们的垛口。”
他顿了顿，目光扫过远处码头隐约的刺刀反光，“告诉炮组，装双份霰弹。我们不必靠港，但谁要敢先动手，就让他们知道二十四磅的滋味。”
副官点头，回身向炮甲板打了个手势。铜炮轮在柚木甲板上发出轻微“咯吱”一声，像一头被唤醒的猛兽。
赵明重新举起望远镜，看着商船队桅杆上的赤龙旗一点点靠近码头，眼里没有紧张，只有一种猎人等待猎物踏入射程前的冷静。